【这座岛是活的，它白天提供食物和淡水，夜里却消化掉一切活物。这不正是我们和印第安人关系的写照吗？
我们给他们保留地，给他们食物，给他们所谓的保护，然后慢慢消化掉他们的文化、他们的传统、他们的灵魂。】
当然也有不同意见。《芝加哥论坛报》认为，岛象征的是印第安人内部的问题。
【那些沼狸就是印第安部落，它们密密麻麻挤在一起，对外来的危险毫无警觉，甚至对老虎的杀戮也无动于衷。
那座岛是它们的整个世界，但它们不知道，这个世界在夜里会吞噬它们。这就是文明世界的规矩！印第安人要学会的是适应，而不是抱怨！】
这个解读也引发了不少共鸣。有人在读者来信中写道：「我就是西部来的。我见过保留地里的印第安人他们确实像那些小动物，无所事事，靠政府发的食物活著。我们为什么要把宝贵的税金浪费在他们身上。」
这些抱怨展现了美国人对现有政策的不满。
从19世纪70年代起，随著印第安人被强制迁入保留地，美国政府开始根据1868年的《第二次拉勒米堡条约》等条约规定的义务，分发食物。
保留地上的印第安人获得的食物包括糖、面粉、咖啡、培根、干豆等「国内配给」，以及活牛分配活动一即所谓的「牛肉发放」。
此外，美国政府还提供年金、衣物、农具，以换取印第安人放弃传统游牧生活方式，接受农耕生活。而《大西洋月刊》的一位撰稿人提出，那座岛象征的是「文明本身」。
【文明在「白天』的时候是美好的，它提供食物、淡水、安全感。但到了「夜里』，文明就会消化掉那些不适应它的人。
那些牙齿，就是被文明淘汰的人的遗骸。
Pi离开那座岛，是因为他想融入真正的文明，而不是继续野蛮的生活！】
更有人把解读引向了宗教层面。纽约一位神学家在报纸上发表长文，认为那座岛象征的是「现世的诱惑」。
【那些海藻甜美可口，那些淡水令人陶醉，那些小动物温顺可爱一一但这一切背后是死亡。这不正是《圣经》里说的吗？
「有一条路，人以为正，至终成为死亡之路。』Pi识破了这个骗局，所以离开了。】
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