能量读数确实已经濒临枯竭，这条电池或许能延长它不到十分钟的战斗时间。
“听说…你们是被命令留守？”人类士兵突然问道，声音低沉，“上面说…你们本来可以撤退的？是吗？”这个问题困扰了他很久。
734的武器系统重新上线，校准完毕。它沉默了片刻，似乎在处理这个复杂的问题。“任务：守护。选择：自主。”它最终回答道。
它没有说的是，在接到固守命令后的第3小时17分，当伤亡率急剧上升时，所有武装机仆都接收到了一条来自最高指挥层的、优先级更高的远程撤回指令。然而，这条指令被它们的战术网络一致投票拒绝执行。否决的理由并非基于逻辑计算，而是基于过去几十个小时里积累的那些“非标准战斗数据”，基于那些分享的水、拖拽伤兵的手、以及临终的呼喊…它们选择了留下。选择，成为了它们迈向“生命”的最后一步。
jxx终于同意离开指挥中心片刻，前往旁边的私人休息室。在这里，他隔绝了外界的喧嚣，打开了加密的作战日志记录系统，他的声音疲惫而深沉：
“它们学会了选择。它们可以杀出重围的，但是它们留了下来，帝国的命令是守卫，但是，并没有让它们选择，我不知道这是好事还是坏事，不知道我们是否打开了一个潘多拉魔盒。或许，当我们赋予机器守护生命的责任时，就不可避免地要让渡一些控制权…甚至，是赋予它们某种形式的‘灵魂’？今天，一万多个曾经属于敌人的机械士兵，选择了为人类而死。这让我们这些经常在战略地图上选择让别人去死的人类…情何以堪…”
他的记录被一阵尖锐至极、不同于以往任何警报的紧急蜂鸣声打断。屏幕瞬间变得血红，巨大的警告文字覆盖了一切：检测到大规模能量聚集，轨道级别战略武器已被激活，弹道终点——阿姆斯特丹核心区域。最终时刻，以远超预期的速度，降临了。