独孤娄并未说去哪，一路沿北而上，正巧与李长笑同路。路上两人少有交谈，独孤娄一人走在前头，顶着朔朔寒风，每一步都艰难无比。李长笑在他身后七八丈的距离，沿着他脚印前行。
行至一雪山深处，独孤娄满面胡须皆已冻得发白。忽的一日，他停下步伐，露出满意的神色，随即就地盘腿而坐，口中念着高深佛法。
他身形佝偻，在风雪中摇摇欲坠，但有似一株迎风青松，总不至斜倒。那佛音越来越小，越来越小，待李长笑走到他身旁时，已经全听不叫，探了探其鼻息，才惊觉这名佛子，已然在风雪中圆寂了。
寒风凛冽。
李长笑早知独孤娄并无久存之意，但不知死得这般突然。独孤娄死后，脸上神色半喜半忧半怜悯，着实复杂至极。
他神识一扫，发现独孤娄身下，坐死了一群雪蚁，这种雪蚁，乃是极域特有产物，生活在冰天雪地之间。通体黑红之色，喜好食用腐肉。
李长笑不知，独孤娄坐死雪蚁，是巧合还是有意为之。独孤娄死得突然，却又死得自然，他自自瓦舍村为始，跨过绿域的沼泽、大山，又行于风雪，坐毙于风雪。李长笑沉思片刻，绕过独孤娄的尸首，再赶自己的路。
独孤娄的路，在此已走到尽头，但李长笑的路，还远远不止。他不能停下，也不会停下。李长笑顶着风雪，取出怀中的山海闲杂小记，将近日所见所闻，一一记在小册中。
寒风呼啸中，他回过头来，见那一代佛法无边的神僧，已身结雪霜，目视北方。他席地而坐，死得突然，但独独坐死了几只雪蚁。
李长笑心道：“他的道，到底是什么？我少悟的那一步，又是什么？”遥望那尸首，李长笑隐约有所悟，却又说不出所以然来。最后越走越远，消失在了风雪尽头。
在他走后的许久。
有数名黑袍人，循着足迹行来。那风雪极大，足迹本不该久存，李长笑的足迹，早已被风雪消磨殆尽，但独孤娄的足迹，却依旧清晰可见。
黑袍人见到独孤娄，脸上皆是一喜，快速行至独孤娄身旁，确定其已经身死之后，齐欢呼道：“朱雀祭道，只等东风。”
……
极域人迹罕至，入眼所见，皆是冰天雪地。李长笑折的那支梅花，插在剑鞘
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