：“叔父但说无妨。”
“想必你也知道，你之前履任扬州的时候，我因故滞留杭州，当时我和浙江商会的几位大人物商谈出海开拓商路一事。后来我仔细一想，觉得这件事恐怕要暂时搁置。”
沈秉文饮了一口茶，缓缓道：“海上商贸前期投入极大，而且存在太多不确定的风险，比如大燕水师武备松弛，海上盗匪横行，又有倭人狼狈为奸，这些年闽粤两地的商船时常遇袭，损失颇为惨重。考虑到这些原因，沈家当下不宜冒险，另外就是我准备办一件大事。”
薛淮便问道：“何事？”
沈秉文手掌摩挲着茶盏，坦然道：“朝廷近些年屡现银匮之忧，我打算让广泰号出力协助漕粮运输，并且向朝廷捐献一批九边兵马所用的军需。”
薛淮一怔。
沈秉文此举完全是花钱买个吆喝，而且投入的不是小数目，否则三瓜两枣怎么可能打动庙堂诸公和皇宫里那位天子？
关键在于他这样做很难获得实质性的好处，天子和朝廷不可能因为他的义举就赐予沈家无上恩典，充其量就是像江苏布政使窦贤一般，给沈家一个口头上的嘉奖，诸如义商这样的称谓。
义商……
薛淮忽然醒悟，沈秉文用家财换来这样一个名号，其实只是想给沈青鸾增加三分底气。
“叔父——”
“景澈你先听我说。”
沈秉文认真地说道：“既然出海一事暂时搁置，广泰号经营的重心便依旧在大燕境内，若是能够得到朝廷的嘉奖，对于广泰号将来的拓展大有裨益。先前鸾儿做主将分号开到京城且已站稳脚跟，那我便可顺着她的思路再添一把火。”
从始至终他都没有提及儿女之事，但是这份魄力让薛淮颇为动容。
他不再劝阻，点头道：“叔父放心，我会写信给老师，请他帮你疏通此事，并且不会让沈家捐献的银子流入贪官污吏的私囊。”
沈秉文微笑道：“有劳你了。”
薛淮心中暗叹，这大概就是父母之爱子，则为之计深远。
这一刻他脑海中浮现沈青鸾明媚的面容，不由得感慨一笑。
看来……他得尽快写信给远在京城的母亲，早日定下两家的婚约。
(本章完)