“呜呜呜……”
罗通怒目圆睁却吐不出完整的字句，盖因被薛淮的部属紧紧掐住下颚，杨沫、莫敬予、燕林等人莫不如是。
县衙三班差役骤然失去主心骨，一时间茫然失措，不知该如何应对这般复杂的局面。
薛淮自然不会再给罗通说话的机会。
自他现身伊始，他已给过罗通太多次主动坦白的机会，既然后者决心一条道走到黑，他又怎会继续姑息？
当务之急，他必须先安抚眼前汹汹民情。
江胜等人的果断出手让局势稍微得到控制，四面百姓除去极少数程子玄这种由罗通安排的暗桩，其他人并不会觉得知县是个好官，相反他们很清楚这些年罗通的恶行昭彰，只是因为先前听了太多关于薛淮的谣言，他们难免会认为薛淮和罗通蛇鼠一窝。
所谓擒贼先擒王，既然豁出一切冲到这里，他们肯定会将矛头对准薛淮。
“薛大人，草民丁溪场灶户常胜，想问你几个问题！”
人群之中响起一道中气十足的声音。
薛淮朝前方看去，凝目颔首道：“但问无妨。”
常胜深吸一口气，抬手指向罗通说道：“罗知县说治理内涝是薛大人的主意，请问是也不是？”
薛淮正色道：“常兄弟并各位乡亲，本官现在就和大家分说清楚。治理内涝一事，本官还未抵达兴化县便考虑过，但这次乃是罗通提请，而且这几天都是他安排县衙官吏征发徭役。本官特地提醒过他，不得趁机盘剥百姓，更不能强行征收役银！”
站在前列的百姓们自然不太相信薛淮的话，他们以往被官府欺骗过太多次，谁知道这是不是薛淮和罗通的苦肉计？
先将他们哄骗住，事后再找他们算账，类似的事情并非没有发生过。
当即便有一名灶户怒吼道：“常大哥，别信他的鬼话！”
“你闭嘴！”
常胜在这群灶户心中的威望极高，那人只是悻悻地低头，没有继续争执，常胜便收回视线看向薛淮道：“薛大人，草民从丁溪场盐课大使那里听说了，这次摊派极其严重，像草民这样的穷苦灶户每家要出十二两银子，而且草民看过县衙的公文，盐课大使没有说谎。刚才罗知县说这是薛大人的决定，薛大人又说这是罗知县欺上瞒下，草民究竟该信谁？”
“
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