知县一个人。”
薛淮登时来了兴致，他拿起手帕擦擦嘴，微笑道：“说下去。”
江胜斟酌道：“罗知县盘踞此地多年，但即便他和县衙官吏早已沆瀣一气，他也没有那么大的胆子针对本府同知，除非他背后有人支持。从当下局势来看，整个兴化县就像将要沸腾的滚水，光凭罗知县一人恐难办到，暗地里必然有很多人在煽风点火。”
薛淮便问道：“你觉得会有谁？”
迎着他鼓励的眼神，江胜道：“至少有盐运司、本地几大豪族和府衙那些官儿。”
李顺恍然道：“我明白了，少爷要对付的不只是罗知县，还有幕后的那些人，所以才会暂时同他虚与委蛇。”
薛淮笑了笑，对于江胜的成长速度很满意。
他要做的当然不止他们说的那些，除了要清扫整个兴化县衙，掌握背后那些虫豸的把柄，他还想尽早抚平兴化百姓心中的怨恨和怒意，既然罗通愿意帮他搭这个台子，他不介意趁势唱一出大戏。
三人刚刚用完早饭，一名书吏快步走进来禀道：“厅尊，出事了！”
薛淮抬眼看去：“何事？”
书吏快速道：“目前据说是负责征发徭役的胥吏与城郊村镇的百姓发生冲突，导致出了人命，上百名百姓抬着死者聚集到外面，要……要厅尊您给他们一个说法。”
李顺只觉荒唐，寒声道：“征发徭役由县衙负责，就算出了意外那也是县衙胥吏所为，他们为何不去旁边的县衙鸣冤？”
书吏不知该如何回答，薛淮起身道：“走吧，我们去看看。”
江胜取来自己的佩刀，脚步沉稳地跟在薛淮身后。
虽然他已提前得知薛淮的安排，这一刻仍在心中告诫自己，无论今日局势如何危险诡谲，哪怕拼了自己这条命，也不能让薛淮伤到一根汗毛。
片刻后，大院门外。
十余名府衙衙役手持腰刀拦在阶下，对面是一大群神情悲痛披麻戴孝的百姓，最令人感到心惊的是中间有数人抬着一块木板，上面用白布盖着一具尸身。
薛淮带着王贵等人来到阶上，众人的表情都有些凝重。
他们为官多年久经风雨，深知最棘手的便是当前这种状况，民愤二字不是闹着玩的，如果不能顺利平息事态，朝廷一定会追究问责。
王贵强迫
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