廷弼和陈观岳等人陪他饮酒。
薛淮来者不拒，态度和煦亲善，与先前毫不犹豫反击崔延卿的形象判若两人。
这是他在今日赴宴之前就做好的打算。
得益于沈望那日的教诲，薛淮知道此行肯定会有波折。
面对那些没有敌意的同年，他乐于做一个有礼有节的温润君子。
面对高廷弼和陈观岳这种心机深沉的官场新贵，他亦能做到虚与委蛇，维持表面上的和谐关系。
至于崔延卿这样摆明要和他过不去的失意之人，薛淮不会隐忍退让——今日他必须展露一定的锋芒，如此才能让一些人明白，可以把他当成棋子，但也要小心被这把锋利的刀割伤手掌。
酒席的氛围愈发欢乐，说到底这只是一群年纪相近、还没有被官场黑暗彻底浸染的读书人，不至于时时刻刻都在勾心斗角。
忽然间，大堂北面帷幕之后响起女子婉转悠扬的歌声。
席间渐渐安静下来，众人不由得被这动人的歌声吸引。
一曲终了，不少人兀自沉浸在意蕴之中。
“匡时兄，莫非你请来了曲大家？”
一名国子监的年轻官员望着帷幕，又看向高廷弼，热切地问着。
高廷弼微微颔首，笑道：“没错，正是曲大家。”
坐在薛淮身旁的翰林院检讨吴璟低声介绍，这位曲大家名叫曲昭云，乃是瞻雪阁最有名的清倌人，精通乐器亦擅诗词，一曲歌喉更是技压京城。
据说此女眼界极高，庸俗之人就算捧着金银财宝都难见到她一面。
今日庚辰科进士欢聚一堂，高廷弼当然不会找来一群庸脂俗粉煞风景，他动用关系说动曲昭云出场，为的就是在同年面前展现自己的深厚人脉。
此刻见到场间众人脸上的惊喜，高廷弼心里总算舒坦了不少，他举起酒盏说道：“诸位同年，今日我等相聚于此，有酒有乐还有曲大家登台献艺，岂可无佳句奇文共襄之？”
一人连忙点头道：“匡时兄所言极是，我等合该各尽所长，不拘诗词歌赋，以铭今日之景！”
高廷弼略过喝闷酒的崔延卿，看向薛淮问道：“景澈贤弟意下如何？”
薛淮闻言微笑，坦诚道：“淮虽才疏学浅，亦不敢扫了诸位同年的雅兴。”
众人纷纷叫好。
坐在薛淮斜对面的崔延卿终于放下
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