陷入拉扯。
他与姜璃的情意水到渠成，是实打实的救命之恩，是数年相守的知己之情，绝非市井流言扭曲出的龌龊私情。
长久以来刻意回避，反倒让宵小借二人的关系大做文章，以此来玷污姜璃的清誉，同时攻讦薛淮，从而阻挠新政推行。
更关键的是，薛淮心里清楚，天子和太后已然知晓他与姜璃相知相惜的过程，他们心中并无怪罪之意，只是碍于皇家体面和朝堂礼教，始终没有公开表态，没有找到一个合适的契机将这件事落定定论。
今日这幅暗藏机锋的画作，这场蓄谋已久的构陷，恰恰是绝佳的破局机会。
想到此处，薛淮抬眼看向那幅画卷，那幅《西山草堂图》被两名内侍高高举著，画中那模糊的草堂人影，在无数道目光的聚焦下，仿佛活了过来，无声地嘲笑著殿内殿外的所有人。
在万众瞩目之下，薛淮抬手理了理身上的官袍，缓缓站起身来。
他步出席位，行至阶前，对著殿内躬身一礼，姿态恭谨却又不卑不亢。
「陛下，皇太后娘娘，臣都察院左佥都御史薛淮，有言启奏。」
太后满含深意地望著这个年轻臣子，先不说他能否解决流言带来的恶劣影响，单说这份敢于挺身而出的勇气，便让太后觉得很满意。
天子则面无表情地望著薛淮，淡淡道：「薛卿，你有何言？」
薛淮朗声道：「禀陛下，臣观左侍郎所献《西山草堂图》，笔法高古，墨韵淋漓，确系墨禅先生晚年逸品，实为贺寿佳礼。左侍郎为太后娘娘觅得如此珍品，其心可嘉。」
此言一出，满场愕然。
薛淮竟然在夸赞左安，这是服软了？
代王姜昶心里哂笑，所谓清正刚直薛青天，如今看来也不过如此。
但是下一刻，薛淮话锋一转道：「臣方才细观画作，心中却生出一丝疑惑，故冒昧启奏，恳请陛下与皇太后娘娘圣裁。」
左安闻言瞬间心中一紧，双眼直勾勾地盯著薛淮。
天子则问道：「哦？是何疑惑？」
薛淮抬手指向画卷中草堂窗扉内那模糊的男女身影，朗声道：「臣疑惑之处，在于此画中人物。墨禅先生作画素以意境取胜，笔下人物多为点景，或渔樵耕读，或隐士高贤，身形飘渺，重在传神，绝少作如此具象之
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