忠实拜见薛大人，谢大人来送家父。」
薛淮看著眼前这个身形单薄却努力挺直脊梁的少年，俯身温和地扶起对方，手掌在他瘦削的肩上轻轻按了按，温言道：「令尊以忠实二字为你命名，是期望你持守本心立身以正。今日见你小小年纪便能如此沉稳守礼，想必令尊泉下有知亦感欣慰。逝者已矣，生者如斯，你母亲心力交瘁，家中顶梁柱的重任此刻便落在你的肩上。望你好生读书，孝顺母亲，照顾好幼妹，这便是对你父亲最大的告慰。」
刘忠实抬起头，眼中含著一丝泪光，用力点头道：「小子谨记薛大人教诲，定不负父亲期望。」
薛淮见他孺子可教，面上浮现欣慰之色，正待告辞离去，一旁的王氏想起昨夜儿子所言，鼓起勇气说道：「薛大人百忙之中亲临吊唁，妾身感激不尽，只是灵堂简陋，怠慢大人了。还请大人移步书房稍坐片刻，容妾身奉上一盏清茶，聊表谢意。」
此言一出，现场气氛似乎微凝。
武安侯府的管事陈禄目光微闪，上前一步恭敬地说道：「刘夫人，不如让小的去备茶————」
便在这时，一直垂首恭敬站著的刘忠实心中一动，他忽然意识到这是一个绝佳的机会。
电光石火间，少年上前扶住母亲因紧张而微微颤抖的手臂，巧妙地打断了陈禄：「娘，您连日操劳又伤心过度，身子怎么吃得消？大夫都说了您需要静养，您还是去里间歇息片刻，薛大人肯定不会怪罪。」
他用眼神坚定地示意母亲安心离开，同时身体微侧挡住陈禄半个身位，紧接著迅速转向薛淮，诚恳地说道：「薛大人，家母确实太过疲累，小子斗胆，请代母亲招待大人至书房稍坐。小子虽年幼无知，但愿为大人奉茶略尽心意，希望大人不嫌小子愚钝，成全小子一片孝心与敬意。」
这孩子有些不简单啊————
薛淮何等敏锐，从京城到扬州不知见识过多少复杂的场面，当下刘忠实的小动作被他尽收眼底，尤其是两人对视之时，少年的眼神并非单纯看向高官的敬畏，反而带著些许急切和恳求。
他面上不动声色，点头道：「刘夫人保重身体要紧，切勿过度哀伤。有令郎在此，薛某与他说几句话便是。」
陈禄原本还想说几句，
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