奉国中尉共二千七百员，年俸从八百到百五十石不等。合计宗室俸禄，共需本色粮米八百二十七万四千八百石。”
“还有官员俸禄——文官二万四百余员，武职十万余员，文武官员俸禄总计二百六十万石。”
李东阳语气沉重道：“仅此两项，便需本色粮米一千零八十七万四千八百石！这还未算折色部分……就算用宝钞实物来抵，仍需白银百余万两。”
“那加起来还真是四成有余……”朱厚照小声嘟囔道：“养官员朕还能理解，养那些八竿子打不着的宗室干什么？”
“再叠加边军月粮、王府仪仗、上用器物、节令赏赐等项，岁出早已远超岁入。如今太仓现存军储银仅八百八十六两，粮米储备不足三月之需……”李东阳黯然道。
“等等，你是不是说错了？八百八十六后面……”朱厚照粗暴地打断李东阳：“是不是少了个‘万’？”
新科进士们也望着李东阳，心里是同样的想法。
“回皇上，后面没有万，就是八百八十六两。”李东阳苦涩一笑道：“这才四月，去年岁末解来的两百万两太仓银，已经告罄了。余下大半年，老臣也不知道该怎么应付了。”
“那往常无以为继时怎么办？”朱厚照震惊问道。
本来是给门生们上课，他这个天子先好好地上了一课。
“两个字，欠着。”李东阳哽咽道：
“宗室久缺禄米者已达十余府，卫所官兵月粮拖欠者十有五六，各边军饷积欠已达半年，各省官员秀才俸廪亦常有克扣。真可谓‘国无余粮，府无余银’，一旦边警骤起、灾荒频至，朝廷无半分周转之力呀皇上……”
顿一下，他痛心疾首道：“偏生今年以来，全国都不下雨。南畿、浙江、湖广、江西等九省遭旱，两京、陕西、山东、山西、贵州等地更是旱情严重，夏粮绝收已成定局。饿殍遍野，流民满道的悲惨局面就在眼前！！”
(本章完)