擦干了龙足。
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数日后，天气愈暖。
刘公公也除下厚重的大衣裳，穿上了春天的松江蓝布宫袍，颤巍巍地坐在四抬大轿中，神情严肃地寻思事。
轿子出了西华门，径直进了一街之隔的豹房。
“干爹。”豹房副总管李彬赶忙迎上来，搭起轿帘，亲热地唤了一声。
“嗯。”刘瑾这才回过神来，当即压低声音问道：“皇上干啥呢？”
李彬咧嘴一笑，朝殿后努了努嘴：“皇上正斗鸡呢。您前些日子进献的那只金冠大将军，可把陛下给迷坏了。”
“那是。”刘瑾便得意道：“我费了多大劲儿你知道？”
“张永呢？”他又问道。
“张公公去巡视神机营了。”李彬答道。
“好。”刘瑾说话间下了轿，便换了副忠厚的神态，颠儿颠儿地循着凄厉的鸡叫声就去了。
斗鸡场中，两只金翎铁爪的雄鸡正颈羽倒竖、怒目相峙，扑腾着翅膀缠斗在一处。爪起喙落间，片片彩羽纷飞飘落。
朱厚照跟一群太监围在圈外观战。他身子前倾探长了脖子，激动地张牙舞爪道：“叼翅！对，叼它左翼！”
“稳住！沉爪！别露了后腹的破绽！”
待那金冠大将军猛然振翅跃起，尖喙狠狠啄中对手冠顶，朱厚照瞬间跳了起来，激动地挥拳道：“漂亮！大将军再接再厉，给朕啄翻它！”
见皇帝看斗鸡如痴如醉不可自拔，刘瑾知道机不可失，便弓着腰走到皇帝身侧，轻声呼唤道：
“万岁爷，万岁爷……”
“什么事儿？”朱厚照飞快撇他一眼，便赶紧把目光移回了激烈的斗鸡上。
“有几件大事内阁催着回复，老奴不敢擅专，得请示万岁爷。”刘瑾便‘硬着头皮’道。
按他以往的经验，皇帝这时候都会骂他‘要你是干什么的？’‘自己看着办！别打扰朕……’之类，他就只好‘勉为其难’自行做主了。
但皇帝今天可能是看斗鸡太入神，竟然没触发固定对话。
不过还好，刘瑾是有预案的。他便罗里吧嗦连说了五六件事儿，想耗光皇帝的耐性……
结果皇帝还是不应声，只对着斗鸡大呼小叫。
刘公公无奈之下，只好将自己筹谋已久的那两件事和盘托出——其一，请旨令各地镇守太监兼领巡抚之责，总
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