…」
「好，」苏录点点头，便道明目的，「今日召你，是有一趟差使要派你去，来回得一年半载。」张璁一怔，随即应道：「弟子谨遵师命。只是……弟子怕耽搁了学业。」
苏录笑道：「无妨，读万卷书，不如行万里路嘛。落下的功课等你回来再补就是，可这趟历练的机缘，平生难遇第二回。」
张璁闻言精神一振，再无迟疑：「老师既如此说，弟子全凭安排。」
苏录便将差事徐徐道来，「我已奏请朝廷，授你行人司行人一职。你先携圣旨赶赴广东南海县，向知县朱琉宣旨，命他以正使之身持节南下，遍历南洋诸国，宣谕天朝上意。」
顿一下接著吩咐道：「宣旨后你不必北返，便留在使团中任书记官，继续随行南下。我另有亲笔书信致朱知县，请他多采纳你的建言，多给你历练的机会。但你也要谨记，对朱知县务必保持尊敬……论起辈分，你该称他一声「师公』。」
说著解释道：「朱知县是对我有启蒙之恩的书院山长。」
「弟子明白！我一定孝敬好师公！」张璁心头一热，立时激动应下。
他怎么能不激动？这是老师将他当心腹栽培啊……
等他平复下来，苏录又向他细讲了南洋大势，郑重叮嘱道：
「你莫以为南洋诸国仍是百年前那般俯首帖耳。大明天威久不降下，诸国各怀鬼胎、孝心丧失，早已不是永乐年间的光景。」说著他笑笑道：
「话说回来，百年前他们也不是天生恭顺，是被郑和下西洋的无敌舰队打服的。」
「是。」张璁重重点头道：「蛮夷畏威而不怀德。无兵，则文德无以自立。」
「没错。」苏录欣慰道：「所以到最后还是得派舰队，再下西洋，方能重铸天威！你们此行，暗地里要把各国的政体政局、兵力虚实、宗教风物，一桩桩都摸查清楚。待你回来，我要见一份详备的报告，来决定下一步怎么任用你。」
「弟子遵命！」张璁朗声应下，眼底满是跃跃欲试的锋芒。
看上去，整个人都年轻了十岁呢……