会同馆怀远堂内，马六甲使节已经恭候多时了。
听见脚步声，他立刻起身，双手交叠于胸前，深深一揖。
「满剌加国王特使，外臣端；昔英，拜见部堂大人。」他的汉话带著浓重的异域口音，却说得颇为流利。
「免礼吧。」费宏又介绍苏录道：「这位是苏洗马，奉旨来见你。」
「拜见洗马大人。」昔英又重新向苏录行礼。
「免礼。」苏录点点头。
朱厚照在他身后，打量著这使者，见其年约四旬，上缠深青色织锦头巾，末端垂于左肩。身穿暗金锦缎碎花窄袖袍，衣长过膝。腰间系彩色腰带，下身穿著纱笼，足蹬尖头皮履，穿著迥异汉人。长得也黑不溜丢，身材矮小，不类汉人，倒跟古书上的昆仑奴似的。
不由大感兴趣，这还是他头一回见南洋来的人呢。
双方就座后，苏录笑问道：「贵使汉话说的不错呀。」
「外臣是我们国王的堂兄，作为使节多次入贡天朝。当今皇上登基大典，外臣正好朝贡在京，还有幸朝贺呢。」
「原来如此。」苏录笑道：「那也算是老朋友了。」
「荣幸之至。」昔英忙受宠若惊地欠身。
略作寒暄，苏录便问道：「贡期未至，贵使先来，请问有什么急事？」
昔英听见这话，眼圈唰的就红了。他「扑通』一声跪倒在地，额头抵著地面，带著哭腔道：「启禀大人！求天朝上国救救藩邦！可怕的佛郎机人打过来了！」
朱厚照听见「佛郎机人』四个字，耳朵一下子竖了起来，这不是苏录反复提及的「海那边的敌人』吗？「还真就打过来了？」
苏录却不动声色地问道：「佛郎机？那是什么地方？本官怎么没听说过？」
「是极西的红毛夷！」昔英擡起头，脸上涕泪纵横，眼中难掩恐惧，「他们皮肤白得像死人，头发胡子都是红的，深目高鼻，看著就像海怪！而且他们船坚炮利，无敌于海……」
朱厚照站在苏录身后，听得两眼发亮，因为这满剌加使者所说的，跟苏录说的一模一样。原来好兄弟不是忽悠人，他真的见过外国人！
他忍不住又往前凑了凑，身子几乎要越过苏录了。苏录用胳膊肘顶了顶他，让他往后站好，别给大明丢了份儿。
然后苏录继续问道：「他
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