眉头却皱得更紧。放在从前张彩这话他根本听不进去。但被皇帝连番敲打过后，他也不得不顾及自身安危了。张彩所言正戳中其顾虑。
良久他方缓缓点头道：「西麓所言，我亦有察觉，只是左右之人都说无官不贪，自古以来的大人物没有一个栽在这上头，都是犯了别的事儿，拿这个当借口罢了。所以我也未深思其害。」
「是，放在平时收点占点无伤大雅，但眼下国库空虚，八方乱起。这时候每一次对百姓的敲诈，都可能是引燃柴草堆的火星。每一笔公帑被挪用，都可能导致灾民无钱赈济，这就叫压倒骆驼的最后一根稻草啊。」张彩沉声道：
「明明骆驼身上八百斤的分量，都是那帮文官压上去的，可最后因为这根稻草，一切都成了老先生的责任，这岂不是太冤枉了？」
「确实。」刘瑾终于重重点头。
张彩又趁势进一步道：「此非老先生失察，实乃左右用事者作祟。老先生身边诸多亲信之人，皆借老先生之权势骗财坏法，他们中饱私囊，却让老先生背负骂名。长此以往，不仅会损害老先生的声誉，更危及皇上对老先生的信任啊！」
「……」虽然已是七月末的凉夜，但刘瑾额头开始库库冒汗。那封匿名信上十七条罪状，可是皇上给他列的呀——绝大多数都是下面人干的好事！
却正如张彩所言，到最后全他么算在咱家一人头上了！
张彩语气愈发恳切，趁热打铁道：「在下蒙老先生青眼，委此重任，就不能明知老先生危若累卵而不言——斗胆恳请老先生速速除掉这些害群之马，刮骨疗毒，方能固权安身，留名青史啊！」
刘瑾沉默良久，猛一拍案道：「西麓所言极是！咱家险些为宵小所误！」
张彩这番话让他眼前豁然开朗，连日来的忧惧一扫而空，不禁大赞道：「咱家真没看错人，西麓比焦芳那个老糊涂强之百倍！」
「老先生谬赞了，」张彩忙谦虚道：「焦阁老当年也果决睿智，如今只是老了……」
「咱家说他老了他还不高兴，皇上一慰留他就不走了，真是不要脸。」刘瑾摇摇头，当即决定按张彩建言行事，以强硬手段约束阉党、整顿贪腐，以平息怨愤，稳固自身权位。
数日后，他便借皇帝的名义接
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