月食来得比预想中更急。
戌时刚过，原本圆亮的月亮就被黑影啃去一角，像被顽童咬过的月饼。咸阳城的灯火比往日密了数倍，家家户户都点着长明灯，窗纸上映着人影晃动——不是害怕，是按王砚说的，“让灯亮着，邪祟就不敢来”。
城隍庙的大殿里，王砚站在阵眼中央。地上用朱砂画着巨大的阵纹，像张铺开的网，网结处嵌着七枚铜钱（鹤鸣老汉的镇宅钱）、三枚贝壳（青溪先生给的渭水灵贝）、还有块绣着五彩圈的帕子（绣坊老板娘的锁灵绣）。这些物件被他引气相连，泛着淡淡的光，与城外各处的灯火遥遥呼应。
“东家，这阵真能护住城？”小三抱着盏油灯，站在殿门口，灯芯“噼啪”爆了个火星。
“能。”王砚指尖抚过阵纹，朱砂泛起暖意，“你听外面。”
殿外传来细碎的声响——卖豆腐的张叔在巷口敲梆子，“豆腐脑，热乎的”；染坊老板在院里劈柴，斧头劈木的“咚咚”声格外清亮；甚至还有孩童的笑闹，是张大户家的小儿子，被娘抱着在门口看月亮。这些声响顺着风飘进来，落在阵纹上，竟让光纹亮了几分。
“你看，”王砚笑了，“这阵不是靠我们几个，是靠他们。”
话音刚落，瞎眼老乞丐的土狗突然在殿外狂吠，声音急促，带着不安。老乞丐拄着拐杖闯进来，手里的布包抖个不停：“西南角！河堤那边有动静，土狗说……水里翻黑浪了！”
王砚心头一紧，望向殿外。月食已到中程，半边月亮被黑影吞了去，天地间暗得发沉，只有满城灯火顽强地亮着。他指尖在阵眼中央的悟道玉上一点，玉上的“道”字亮起白光，瞬间映出三条气脉——青绿色的是河堤，亮着；橙黄色的是老码头，稳着；淡粉色的是城北水闸，也还亮着。
“青溪先生在河堤顶住了。”他松了口气，刚要传令让鹤鸣老汉去支援，阵纹突然剧烈一颤，西北角的光纹暗了下去！
“是老码头！”小三惊叫，“鹤鸣老伯那边出事了！”
王砚立刻引气探去——老码头的气脉里混进了团黑气，像墨滴进了清水。他看见鹤鸣老汉的草靶子倒在地上，糖葫芦撒了一地，糖衣在月光下碎成晶亮的片，而几个穿黑袍的人正用黑布蒙住码头的灯笼，嘴里念着晦涩
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