城隍庙在咸阳城西的老巷深处，朱漆大门早已斑驳，门楣上的“城隍庙”三个金字被风雨蚀得只剩轮廓。王砚提着盏灯笼，傍晚时分走到庙前，就见石阶上坐着个瞎眼的老乞丐，怀里抱着只瘸腿的土狗，正用粗糙的手给狗捋毛。
“先生要进庙？”老乞丐听见脚步声，仰起布满皱纹的脸，眼睛是浑浊的白，“夜里别来，庙里不干净。”
王砚想起卖糖葫芦老汉的话，蹲下身问：“老伯在这里多久了？”
“记不清喽。”老乞丐笑了，露出没牙的牙床，“自打这庙供上城隍爷，我就在这儿讨饭了。只是这几日……”他摸了摸土狗的头，“夜里总听见墙里头有哭声，像娃娃叫。”
王砚凝神往庙里观气，只见庙宇上空萦绕着一团灰沉沉的雾气，雾气里裹着几点幽蓝的光，像浸在水里的冰。他从袖中取出黄纸和丹砂，画了道安神符递给老乞丐：“把这个贴在破碗上，能挡挡寒气。”
老乞丐接过符纸，用手摸了摸，忽然道：“先生身上有青溪的味道。”
王砚心头一震：“您认识青溪先生？”
“早年在渭水边见过一面。”老乞丐抱着土狗站起身，“他教过我，万物有灵，哪怕是块破瓦，也得好好待着。”说罢，他拄着拐杖，慢悠悠往巷口走，瘸腿的土狗一颠一颠跟在后面，竟没发出半点声响。
夜幕降临时，王砚推开城隍庙的大门。门轴“吱呀”作响，惊起梁上几只蝙蝠。大殿里的城隍像蒙着层灰，供桌上的蜡烛早灭了，只有他手里的灯笼发出昏黄的光。
他刚走到供桌前，忽然听见东厢房传来“呜呜”的哭声，像个迷路的孩童在哭。王砚握紧狼毫笔，往厢房走去。推开门，一股阴冷的寒气扑面而来，灯笼的光都暗了几分。
厢房里堆着些破旧的神像，墙角有个洞，哭声正是从洞里传出来的。王砚举起灯笼照去，只见洞里蜷缩着个小小的身影，浑身湿漉漉的，头发贴在脸上，竟是个七八岁的女童。
“小妹，你怎么在这里？”他轻声问。
女童抬起头，脸色惨白，眼睛是空洞的黑，没有半点神采：“我找不到家了……娘说，只要在这里等，就能等到船……”
王砚心里一沉。这女童身上没有活人的气，只有一股湿漉漉的阴寒之气，显然是溺死的水鬼
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