本绝不该问、也从未想过会问的问题：“阿爷……你可曾想过，向陛下上书，乞骸骨，告老还乡？”
魏徵手中那卷并不算厚重的书，竟因这突如其来的问题而失手掉落在书案上，发出一声轻响。
他猛地抬起头，素来沉静如古井般的眼眸中，第一次清晰地露出了极度的震惊与错愕，仿佛听到了什么荒诞不经的呓语。
“霜简，你……你方才说什么？”魏徵的声音都因诧异而微微拔高，“告老还乡？你为何……为何会有此念？”
魏霜简话一出口就后悔了。
她问了一个愚蠢至极的问题。
父亲魏徵，一生以天下为己任，以直言谏君为职分，即便年事渐高，只要一息尚存，只要陛下仍需，他便会坚守在朝堂之上，鞠躬尽瘁，死而后已。
告老还乡？
这简直是对他一生信念的亵渎。
“我……女儿只是……”魏霜简慌忙低下头，不敢看父亲的眼睛，声音细若蚊蚋，“只是见阿爷日夜操劳，为国事呕心沥血，如今春秋渐高，仍不得安歇……女儿心中不忍，想着……想着若是能卸下重担，回乡颐养天年，或许……”
她越说声音越小，自己也觉得这理由苍白无力至极。
魏徵没有说话，只是用那双能洞察人心的眼睛，锐利地审视着女儿。
书房内一片寂静，这寂静让魏霜简感到前所未有的压力，额角甚至渗出了细密的汗珠。
“霜简，”良久，魏徵缓缓开口，声音恢复了平日的沉稳，却带着一种不容置疑的穿透力。
“你自幼聪慧，并非不知为父心志之人。今日此问，绝非寻常。你从仙境归来，便有此突兀之言……”
“告诉为父，今日在仙境，除了求医问药，究竟还发生了何事？你与公主殿下，看到了什么？或者说……知道了什么？”
他的目光如炬，仿佛能看穿魏霜简所有的掩饰和不安。
魏徵是何等人物，侍奉过隐太子，又得当今陛下信重，历经无数风浪，洞察人情世故。
女儿这突如其来的、且明显不符合她一贯认知的孝心提议，背后必有缘故。
联想到她们去的是那神秘莫测的仙境，而近来陛下似乎在有意减少让人入仙境的次数，他和房玄龄恳求过几次，都未能成功，其中必有隐情，魏徵的心头
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