住夸了一句：“你这孩子，回京后倒比从前更懂分寸了。好好准备吧，别让为父失望。”
“女儿明白。”沈清辞起身告退，走出书房时，晚风正吹过院中的梧桐叶，沙沙作响，三皇子的秋日宴，怕是一场不简单的“鸿门宴”，她得提前做好准备才行。
第二日清晨，城郊别院的马车停在沈府侧门，周宁姝提着裙摆下来，青色的素裙沾了些晨露，鬓边只簪了支银质素钗，比起从前掌家时的端庄，多了几分乡野的淡静。
沈清辞早已在廊下等着，见她过来，上前扶了一把：“大夫人一路辛苦。”
周宁姝握住她的手，指尖还带着清晨的凉意，脸上掠过一丝讪然：“倒是让你费心了。若不是你，我还不知要在别院待多久。”想起自己轻易被沈明溪算计，她又添了句自嘲，“确实是自在日子过久了，连旁人的算计都没看透，大意了。”
“大夫人也不必自嘲。”沈清辞引着她往她原来的院子走，“沈明溪背后有人撑着，手段本就阴损。眼下先不急着追究沈子安，那孩子还小，咱们先顺着他，等摸清底细再做处置。”
她顿了顿，又道，“还有三日后的秋日宴，三皇子突然设宴，怕是没那么简单。这两日我得频繁出府，府里的事，还得劳烦大夫人帮我兜着，若是有人问起，就说我在为宴会准备衣物首饰。”