月——漠北哨探说，林家老宅忽然来了些陌生面孔，夜里总有人往草原深处去。”
黄玉卿坐在圈椅上，端起青禾刚沏的热茶，指尖抵着杯壁暖手。她望着窗外被雾裹着的桂树，忽然想起寿宴上萧明轩说的“漠北不明势力”——原来那些游荡的人影，竟和靖王旧部有关。只是他们为何要勾结西域使者？又为何要在令牌上封冰蚕毒？
“还有件事。”念北从袖中取出张叠得整齐的麻纸，纸上是临摹的字迹，笔画歪扭，像是用左手写的，“这是明轩哥从边境截获的密信，是在一个被射杀的探子身上找到的。上面只写了两句：‘狼符已递，寒玉在漠北黑石城，待雪落时取’。”
黄玉卿接过麻纸，指尖抚过那些生硬的笔画。“狼符”该是指那枚玄铁令牌，可“寒玉”是什么？她活了百年，从未听过漠北有这样的物件。念北见她沉吟，又补充道：“我问过西域来的商队，他们说黑石城是漠北废弃的老城，常年被雪盖着，传说底下埋着前朝的宝藏，可没人敢去挖——那里冬天的雪能埋到马肚子，还常闹‘鬼风’，进去的人没一个能出来。”
“不是鬼风。”黄玉卿忽然开口，声音轻却清晰，“是瘴气。当年萧劲衍带军去过黑石城附近，回来时说那地方的雪水是黑的，喝了会让人发狂。后来才知道，那水里掺了腐草的毒，日积月累便成了瘴气。”她顿了顿，指尖捏紧了那张麻纸，“靖王旧部要找的‘寒玉’，说不定就是制造冰蚕毒的原料——冰蚕喜寒，若有寒玉养着，毒性能强上十倍。”
念北的眼神沉了沉：“这么说，他们是想重制冰蚕毒？可他们要对付谁？朔北？还是西域？”
黄玉卿没有立刻回答，而是看向案上的旧扳指——那是萧劲衍的遗物，昨晚她放在这里，此刻正被晨光照着，黄铜表面的划痕都亮了些。她想起萧劲衍临终前说的“守住家人，守住朔北”，忽然觉得这雾里的寒意，不只是来自令牌，更是来自那些藏在暗处的眼睛。
“娘，明轩哥刚派人来传信，说漠北那边发现了罗刹国的狼头徽章。”念北的声音打断了她的思绪，“是在林家老宅附近的雪地里找到的，徽章背面刻着‘北境卫’三个字——当年罗刹国战败后，‘北境
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