不一般，咱们的工坊得加快进度了。”
萧劲衍点头，目光落在图纸上，又看向窗外：“我这就去军营，让士兵们加强边境巡逻，再把防御工事加固一遍。念安，你跟工坊的工匠们沟通，尽快仿制出这种火铳，还要想办法找出克制它的法子。”
念安应声：“是，父亲。我已经让人去调冶铁的矿石了，就是……”他顿了顿，语气有些犹豫，“负责给咱们送矿石的西域部落传来消息，说最近有陌生人在打听矿石的下落，还抢了他们两批矿石。”
黄玉卿心里“咯噔”一下——矿石是冶铁的关键，也是制造火器的基础。若是罗刹人在打听矿石的下落，甚至抢夺矿石，那他们的目的就不只是截断商路了，而是要断了朔北制造兵器的原料！
“这件事要盯紧了。”黄玉卿语气凝重，“让商队的人多留意，看看那些抢矿石的人是不是跟罗刹有关。另外，通知所有跟咱们合作的矿石部落，让他们加强戒备，若是遇到危险，就往朔北撤。”
念安点头记下，转身匆匆离去。正厅里又静了下来，黄玉卿走到窗边，看着外面晾晒的羊毛，那些雪白的羊毛在阳光下晃眼，却让她想起白狼部人身上的血迹。她想起初到朔北时，萧劲衍说要“守好这片土地”，那时她以为，守的是风沙、是敌国骑兵，却没想到，如今要面对的，是从未见过的陌生兵器，是藏在未知区域的神秘势力。
萧劲衍走到她身边，轻轻握住她的手，掌心的温度让她稍微安定了些：“别担心，咱们朔北如今不是当年的样子了，有学堂里的孩子，有工坊的工匠，有军民一心，就算来了再厉害的敌人，咱们也能扛过去。”
黄玉卿抬头看他，见他眼底虽有凝重，却依旧坚定。她想起这些年，他们一起熬过雪灾、打过北境联盟、应对过京中的猜忌，每一次看似过不去的坎，最后都扛过来了。或许这次也一样，只是这条路，恐怕会比以往更难走。
“我知道。”她轻轻点头，目光又落回工坊的方向，那里的织机声还在“咔嗒咔嗒”地响着，像是在无声地诉说着——朔北的每一点进步，每一件新织出的暖裘，每一声孩子的读书声，都是他们要守护的东西。
只是她心里清楚，那来自西域的尘烟
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