去学堂读书。至于靖王说的话，你们不必放在心上，朔北从不强人所难。”
李木等人眼睛一亮，连声道谢。黄玉卿看着他们跟着侍女往暖棚走，那妇人怀里的孩子已经戴上了棉帽，小脸上渐渐有了血色，心里却没多少轻松——靖王这步棋走得太细，明着是帮朔北，暗里却处处是算计。
“在想靖王的心思？”萧劲衍的声音从身后传来，他手里拿着一封烫金封口的信，眉宇间带着几分冷意。黄玉卿转过身，见他肩上落了层薄雪，显然是刚从城外军营回来。她伸手替他拂去肩上的雪，问道：“靖王回信了？”
“回了。”萧劲衍将信递给她，语气沉了几分，“他说，十坛烈酒换三十个工匠，‘未免单薄’，还说若是咱们愿意把耐寒作物的种植法交给他，他可以再添十个织锦巧匠，还能帮咱们打通江南的丝绸商路。”
黄玉卿展开信纸，靖王的字迹遒劲，却透着一股傲慢，字里行间都在暗示：朔北离不开他的帮助。她指尖捏着信纸，指腹划过“耐寒作物种植法”几个字，冷笑道：“他倒真敢开口。这耐寒作物是咱们用空间种子改良了三年才成的，若是给了他，将来江南的粮价都得被他操控，咱们朔北的粮食优势就没了。”
“我也是这么想的。”萧劲衍握住她的手，掌心的温度驱散了她指尖的凉意，“我已经让人回复靖王，说种植法涉及朔北军民的温饱，需得和老父亲、诸位将领商议，让他先等几日。咱们得趁着这几日，查清楚这些工匠里有没有他的人。”
黄玉卿点头，忽然想起萧明轩今早说的事，又道：“明轩说，周监理最近总往商队货栈跑，还借着清点物资的名义，偷偷画货栈的布局图，你让人盯着他了吗？”
“已经让暗卫跟着了。”萧劲衍眉头皱得更紧，“周监理是少帝派来的人，按说该盯着靖王，可他偏偏盯着咱们的货栈和工坊，这里面恐怕有问题。说不定……少帝对咱们也不是完全放心。”
黄玉卿沉默了。她一直以为，少帝对朔北是“倚重多于猜忌”，可如今看来，帝王心术从来都是深不可测。朔北的财富和势力越来越大，少帝就算再信任，也难免会怕他们“功高震主”。她正想着，远处传来一阵急促的脚步声，
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