然表面上嘉奖他们，可暗地里却默许靖王的动作，显然是想借靖王的手试探朔北的底线。
“这些事你们暂时不用管，”黄玉卿收起账册，将沙盘上的黑白石子归拢好，“念安继续跟着祖父学兵法，念北帮着掌柜的整理商号的往来信件，记住——不管听到什么、看到什么，都不要跟外人说，尤其是京里来的人。”
两个孩子乖巧地点头，萧念安突然想起什么，从袖袋里掏出一张叠得整齐的纸条：“娘亲，昨天我去学堂，看到一个穿青色衣服的人在偷偷画咱们营地的地形图，我趁他不注意，把他掉在地上的纸条捡回来了。”
黄玉卿接过纸条，展开一看，上面画着简单的营地布局，标注了粮仓、药坊和兵营的位置，角落还有一个模糊的“靖”字印记。她指尖捏着纸条，指节微微泛白——这分明是靖王府的细作，想打探朔北的军备部署。看来靖王不仅在商业上动手，还在暗中搜集军事情报，恐怕很快就会有新的动作。
“这纸条你们没给别人看过吧？”黄玉卿的声音有些冷。
“没有，”萧念安摇摇头，小脸上满是认真，“我知道这是秘密，就直接拿回来给娘亲了。”
黄玉卿松了口气，将纸条揉成一团，扔进炭盆里。火苗“噼啪”一声，将纸条烧成了灰烬，黑色的纸灰随着热气飘起，又缓缓落下，像是暗潮涌动的预兆。她看着两个孩子澄澈的眼睛，突然觉得有些愧疚——他们本该是无忧无虑的年纪，却要过早地接触这些阴谋与算计。
“时候不早了，你们去后院找明轩玩吧，”黄玉卿压下心头的思绪，重新露出笑容，“让厨房给你们炖点冰糖雪梨，润润嗓子。”
孩子们跑出去后，书房里又恢复了安静。黄玉卿重新拿起账册，目光却落在“京中监理”的名字上——那位监理姓王，是少帝的心腹，上周还特意跟她提起，想让朔北分享“耐寒作物”的种植技术。当时她以“技术尚不成熟”为由推脱了，如今想来，这或许也是少帝的试探：若她轻易交出技术，便是示弱；若坚决不交，又会落下“抗旨”的话柄。
正思忖间，门外传来脚步声，萧劲衍推门进来，身上还带着一身寒气。他脱下玄色披风，递给侍女，走到黄玉卿身边，伸手
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