保万全，行坚壁清野之策，转移牧民逾十万众，耗粮草、物资难以计数。为固边防，修筑堡垒、地道，征发民夫数万，历时数月，耗资巨万。战事胶着，箭矢一日之耗便以万计，皮甲、兵刃、伤药之需，如流水之倾。臣妾空间所储，几近告罄，幸赖商会运转，方得勉强支撑……”
她笔锋一转，指向财富的来源：
“……所谓‘财富’，非天降之横财，乃军民血汗之结晶。朔北苦寒，物产有限，赖有耐寒作物方得温饱。战时，臣妾以商会之名，高价售酒、肉、皮毛于各部，换取军资，此乃以命易财！战后，与归附诸部订约，得贸易之权，亦是以战果换生机！每一枚铜钱，皆浸染朔北风霜，每一匹绢帛，皆饱含将士血泪！陛下言‘充盈国库’，臣妾惶恐。朔北之财，皆用于守土安民、固边御敌。若尽取之，则边防空虚，民生凋敝，北境门户洞开，社稷危矣！”
写到这里，她心中那股憋闷的怒火与悲凉稍稍得到宣泄。然而，最关键、也是最险的一步，才刚刚开始。她搁下笔，走到窗边，推开一条缝隙。刺骨的寒风瞬间涌入，吹得她鬓边的碎发凌乱。她望着远处被白雪覆盖的广袤原野，那里是朔北的根基，也是她必须守护的家园。一个念头在她心中反复盘旋、淬炼，最终变得无比清晰和坚定——以钱庄为抵押，向朝廷借贷！
这个念头如同投入深潭的巨石，激起千层浪。这无异于将朔北金融体系的命脉，主动交到朝廷手中！一旦朝廷赖账，或者恶意操控，后果不堪设想。但反过来想，这何尝不是将朔北与朝廷的利益死死捆绑？朝廷成了朔北钱庄最大的债主，朔北的兴衰便直接关系到朝廷的“国库”收入。谁还敢轻易动朔北？谁动朔北，就是在挖朝廷的墙角！
“……然臣妾深知，陛下乃天下之主，社稷为重。朔北虽处边陲，亦心系朝廷。今闻朝廷欲兴修水利，惠泽万民，此乃千秋功业，臣妾感佩于心。唯工程浩大，需费甚巨。臣妾斗胆，愿以新立之‘朔北钱庄’为抵押，向朝廷借贷巨款，助陛下成此伟业！钱庄所发行‘宝钞’，皆有足额黄金、白银及实物储备，信用昭著，流通朔北及西域。臣妾愿以此信用，为朝廷分忧，为万民造福！此
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