晨露未晞时，将军府的账房便已热闹起来。黄玉卿端坐在紫檀木书桌后，指尖划过泛黄的账本，眉峰微蹙。昨日她接手中馈时，老管家递来的账簿看似规整，细究之下却处处藏着猫腻——采买的绸缎比市价高出三成，库房登记的药材与实际库存对不上号，连厨房每日的用度都透着虚报的痕迹。
“这些账目是谁经手的？”她抬眼看向垂首立在一旁的老管家，声音平静无波。
老管家姓秦，在将军府当差三十年，原是萧老将军的心腹。他偷瞄了眼黄玉卿摊开的账页，嗫嚅道：“回夫人，府里的采买一向由二夫人掌管，只是……”
“只是二夫人上月回了娘家省亲，这些便交给了苏小姐打理？”黄玉卿接过话头，指尖在“苏清柔”三个字上轻轻一点。昨日她在库房清点时，发现不少药材都贴着“清安堂”的标签，那正是苏家开的药铺。
秦管家额头渗出细汗，躬身道：“夫人明鉴。苏小姐说将军出征前曾嘱托她照拂府中事宜，老奴便……”
“将军的嘱托里，可包括让她把府中银钱往自家药铺送？”黄玉卿将账本合上，发出沉闷的声响。她起身走到窗前，望着庭院里那棵刚抽出新芽的海棠树，忽然想起昨日萧明轩拉着她衣袖时，眼里闪烁的信赖光芒。这将军府看似风光，内里却藏着不少龌龊，她既已答应与萧劲衍合作，便不能坐视府中被蛀空。
正思忖间，门外传来脚步声。萧劲衍一身常服走进来，腰间的玉佩随着步伐轻轻晃动。他刚从萧明轩的院子过来，小家伙今日竟主动跟他说了句“爹爹早”，虽然声音依旧细弱，却让他心中熨帖了许久。
“在忙什么？”他扫了眼桌上的账本，目光落在黄玉卿微蹙的眉头上。
黄玉卿将账本推到他面前：“正核对账目，发现些有趣的地方。”她指着其中一页，“上月采买的血燕，说是给老将军补身用的，可库房里只有普通燕窝。倒是苏小姐前日送给皇后的贺礼清单里，恰好有一盒上等血燕，产地与这账上登记的一模一样。”
萧劲衍的脸色沉了下来。他虽不常理事，却也知晓府中规矩。苏清柔借着青梅竹马的情分在府中走动，他念着旧情未曾阻拦，却没想到她竟敢把手伸到中馈上来。
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