刘备的方略，在郡守半推半就的默许与本地乡绅的合力推动下，迅速铺开。
城外的沽水河畔，数千名流民被组织起来，变成了热火朝天的筑堤民夫。
官府每日供给两餐稀粥，虽不丰盛，却足以让人活命。
那一张张曾因饥饿而麻木的脸上，重新出现了名为“希望”的神采。
而被查抄出的数百顷“黑田”，也被迅速分划，暂时租给了那些拖家带口、无法从事重体力劳作的流民。
一纸薄薄的租契，对于这些流离失所之人而言，重逾千斤。
当他们再次将双脚踏上属于自己耕种的土地时，不少七尺高的汉子，都忍不住跪倒在地，面向涿郡县城的方向，嚎啕大哭。
刘备站在一处高坡之上，静静地看着眼前这一幕。
他身旁站着一名身着锦衣的中年人，此人，正是涿郡本地的大族，简家之主——简雍。
“玄德公，”
简雍看着那热火朝天的景象，抚须赞叹道，“以工代赈，授田自救。公之策，真乃安民之良方也。”
“简公，谬赞了。”
刘备的目光落在了那些，正在卖力挑土的青壮身上。
“备所能做的，不过是让他们能有一口饭吃。”
“然，这天下又有多少，连一口饭都吃不上的百姓？”
“黄巾之乱，看似是因张角而起。”
“实则，乃是这早已病入膏肓的世道啊。”
简雍闻言，长叹一声，默然不语。
……
短短月余，涿郡内外，秩序井然，人心安定。
一日，刘备带着关羽、张飞，将一车车从简家等乡绅处筹措来的粮草、药材，亲自送到流民营地时，数千人自发地跪满了道路两旁。
“玄德公！”
“玄德公大恩大德，我等永世不忘！”
刘备的声望，响彻流民之中。
流民们只知有刘备，而不知有郡守。
就连那些出钱出力的乡绅，也愈发敬重刘备的才干与德行，府中宴请，往来不绝。
然而，这一切，落在郡守的眼中，却变成了另一种味道。
那一声声发自肺腑的“玄德公”，于他听来，无异于最尖锐的讽刺。
他才是此地的主官，可如今，所有的赞誉与光环，都落在了刘备身上。
他感觉自己被无视，自己的权力正在被架空。
嫉妒与恐惧，如同毒蛇，日夜啃噬着他的内心。
他开始后悔，后悔当初为何要听信刘备之言
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