学子，则个个面带忧色，默然不语。
……
“天”字号舍院内，气氛却与外界截然不同。
一盏油灯，映出四道沉静的身影。
案上，无酒无肉，唯有一张以木炭草绘的汉中地形图。
一块石子，代表着汉中城池；一撮红色的泥土，是蜀军的大营；而数十根散落的枯草，则是太守苏固“坚壁清野”后，城外那些被抛弃的村庄。
云乾将《大汉报》上的战况，低声复述了一遍。
“他娘的！”张飞听罢，一拳砸在案上，“这苏固，倒是块难啃的硬骨头！蜀军就这么在城外干耗着？这得耗到什么时候去？！朝廷的援军一到，岂不是要被人家包了饺子！”
关羽的目光，则凝固在那块代表“汉中城”的石子上。
他缓缓抚着长髯，丹凤眼微眯，沉声道：“兵法云，十则围之，五则攻之。蜀军器械虽冠绝天下，然汉中城坚，若强攻，伤亡必重，然若围城，旷日持久，恐生变数。”
云乾亦是忧心：“二哥所言甚是。报言苏固坚壁清野，城中粮草充裕，而蜀军远道而来，粮道漫长，若陷入围城，于蜀军，万分不利。”
三人说完，都将目光，投向了那个一直负手而立，沉默不语的刘备。
刘备的目光，一直停留在那些代表着“村庄”的枯草上。
“四弟，”他忽然开口，声音低沉，“报上只言苏固忠勇，可曾言过，其人官声如何？”
云乾一怔，摇了摇头：“未曾提及。”
刘备缓缓伸出手指，轻轻地，将那些散落的“枯草”，聚拢到了一起，围在了“汉中城”之外。
“我前些时日，曾于藏书阁中，翻阅过汉中郡的地方志。亦曾听自汉中而来的行商言谈。那太守苏固，出身南阳大族，为人……酷烈。”
“他在汉中数年，横征暴敛，赋税之重，冠于西州。郡中百姓，早已困苦不堪。此次他行坚壁清野之策，强征百姓入城，稍有不从者，便以‘通敌’论处。其家财、粮草尽数充公，人，则被编为苦役，修筑城防，稍有懈怠，便遭鞭挞。鞭挞至死者，不在少数。”
“如今，这汉中城内，是军民杂处，怨声载道。而城外，则是数以万计，被夺了家园、无处可去的流民。”
刘备抬起头，看向他的三个兄弟，眼神中，带着悲悯。
“你们说，袁本初他们都看
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