永元十七年，夏。
距离太子刘隆前往云梦学宫求学，已经过去了整整四年。
在天子刘肇的励精图治之下，大汉早已彻底走出了外戚乱政的阴霾，步入了一个政治清明、府库充盈的崭新时代。
海内渐安，四夷宾服。
这一日，一封由帝师云易亲笔所书、盖有帝师金印的奏疏，自云梦泽畔八百里加急送抵京师。
天子刘肇在御书房内，将那份奏疏独自展阅了三遍。
奏疏上的字迹一如云易其人，平和冲淡，但其间蕴含的惊天之策，却让这位年轻帝王的心头，燃起一团炽热的火焰。
他命人抄录了一份，送往城西定远侯班超的府邸，交予其子、如今已暂代西域都护府长史之职的班雄。
翌日，宣政殿大朝会。
当值的中常侍展开奏疏，用一种异样的语调，当着满朝文武的面，宣读了那份石破天惊的奏议。
“……臣以为，天下之大，非只中原。大秦之强，其根非在武备，而在格物、律法、民本之学。我大汉欲开万世之基业，当有海纳百川之胸襟，择天下之英才，遣之西行，以学彼之长技，以补我之短板。臣请陛下，以国之名，行‘遣使求学’之策……”
奏疏读罢，殿内顿时起了骚动，议论之声不绝。
“荒唐！简直是荒唐透顶！”
太尉张奂第一个越列而出，这位一生都以捍卫儒家正统为己任的老臣，此刻气得须发皆张！
“我堂堂大汉，乃天朝上国！文物鼎盛，礼仪完备！自古只有四夷心慕王化，遣使来朝。岂有反过来，遣国之俊彦，去向那些茹毛饮血的蛮夷学习的道理？！”
他对着御座之上的皇帝，痛心疾首地劝谏道，“陛下！云易此举，乃是以夷变夏，自乱我华夏之正统！长此以往，国将不国矣！”
“张太尉所言极是！”
“我华夏圣人之学，博大精深，皓首穷经尚不能及万一，何须舍近而求远，去学那些蛮夷的歪理邪说？！”
一众儒臣们纷纷附和，言辞激烈。
御座之上的刘肇，看着底下群情激奋的臣工，神色平静的，将目光投向了殿下另一拨人——刚刚才从西域回京述职的、由班雄所统帅的都护府将领们。
“班雄将军，”他平静地开口问道，“你久在西域，见多识广。依你之见
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