不由得身子一紧，小声提醒道：
“赵大人，是不是忘了带奏疏？
咱家已在此等候许久了。”
赵勉眼中毫无波澜，淡淡扫了他一眼：
“没有奏疏，走吧。”
说罢，他便率先迈步向衙门外走去。
老太监抿了抿嘴唇，眼中的惧意终于转为阴寒，
但待他走出衙门后，脸上又立刻堆起了灿烂的笑容。
武英殿内，赵勉身着正二品尚书常服，缓步走了进来。
他步伐轻缓，可在这空旷的大殿中，却显得格外清晰。
朱元璋坐在上首，并未再看文书，而是目光沉沉地看着他走近，神情平静，眼神没有丝毫变化。
“臣赵勉，拜见陛下。”
“起来。”
赵勉直起身，目光平视，不再言语。
大殿内再次陷入死寂，
二人一上一下，就这般淡淡僵持着，让一旁的太监与侍者都觉得浑身不自在。
过了十几息，
上首的朱元璋才缓缓开口：
“赵爱卿，去年各地赋税的账目，可清算好了？”
“回禀陛下，户部仍在测算，
目前仅完成了湖广、江浙、福建、江西四地。”
朱元璋眼底闪过一丝危险的气息，放在身侧的手掌微微攥紧，淡淡问道：
“北方呢？北方各省的赋税，可有测算？”
赵勉躬身一拜，神情依旧如常，声音平淡：
“回禀陛下，北方诸多行省乃久战之地，民生凋敝。
朝廷为让百姓沐浴皇恩，已多次豁免赋税，
如今北方赋税本就寥寥无几，因此衙门打算最后测算。”
“呼”
朱元璋的呼吸粗重了几分，看向赵勉的目光多了几分莫名，
殿内的气氛也随之愈发凝重，
甚至落针可闻。
“赵爱卿，既然南方诸多行省已测算得差不多，也该算算北方了。
至少，要先算出北平、关中，以及河南、山东的赋税。”
“回禀陛下，户部各司人手紧缺，实在无法兼顾。”
朱元璋嘴唇紧抿，又道：
“既然人手短缺，那朕也不强求。
但测算一番直隶的赋税，总不过分吧？”
“回禀陛下，测算赋税本就是户部的职责，何来过不过分之说。”
“好，那何时开始测算？”
“陛下，直隶的测算或许要等到与北方一并进行。
并非臣不愿，而是这些
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