子”紧紧抱着良种包，眼泪和雨水混在一起，愧疚地说：“对不起，头儿，差点弄坏了种子……”
“山魈”拍了拍他的肩膀，语气平静却带着力量：“没事就好，物资重要，人更重要。歇口气，继续走。”
就这样，队员们用身体组成人链，踩着湿滑的岩石，将沉重的物资一寸寸传递过险滩；负责吊骡马的队员则冒着被水流冲走的风险，在悬崖边来回忙碌，将一匹匹骡马和空驮子安全吊过峡谷。雨水越下越大，天色渐渐暗了下来，直到夜幕降临，他们才终于有惊无险地穿过了“一线天”这最危险的路段。
当队伍抵达与滇黔土司约定的交接地点——一处隐蔽的山间驿站时，已是深夜。驿站里，土司派来的代表早已等候在那里，看到“山魈”一行人浑身是泥、疲惫不堪的模样，眼中露出了敬佩之色。交接过程简单而迅速，“山魈”将带来的铁锭、硫磺和良种交给土司代表，换回了几车能够救命的粮食和些许用于制造武器的矿石。
清点人数时，“山魈”才发现，队伍里少了一个人——在通过“一线天”时，一名负责殿后的队员，因为栈道突然坍塌，失足坠入了湍急的河流，再也没能上来。还有三名队员在途中被滚落的山石砸伤，手臂和腿部缠着厚厚的绷带，渗出的血迹早已被雨水冲刷干净，只留下深色的印记。
驿站的篝火旁，队员们围坐在一起，沉默地吃着干粮。没有人说话，空气中弥漫着悲伤与疲惫，却没有一丝抱怨。“山魈”看着眼前这些满身伤痕却依旧眼神坚定的队员，心中百感交集。他知道，这一路的牺牲与艰辛，只是开辟“盐铁棉粮之道”的开始，未来还会有更多的险路要走，更多的困难要克服。但他也坚信，只要他们坚持下去，像这样一点点地运送物资、积累力量，星星点点的“火种”终将汇聚成燎原之势，打破郑芝龙的经济封锁，为蜀地带来希望。