根基已稳，城防坚固，民心虽有浮动，但尚未溃散，难怪敢与清廷叫板。”
行至蜀王府前，使团停下脚步。王府的朱红大门敞开着，门口站着几名身着玄色劲装的侍卫，腰间佩着长刀，刀柄上缠着红绸，神色冷峻如冰，目光紧紧盯着使团的人马，没有丝毫迎接“天朝上使”的恭敬，反而像在监视猎物。范文程下了马，整理了一下官袍上的褶皱，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑——他早已料到林宇会摆架子，但这般不加掩饰的冷淡，还是让他心里泛起一丝不快：“不过是偏安蜀地的藩王，也敢在我大清使者面前拿乔。”
林宇并未在象征最高礼仪的王府正殿接见范文程，而是将地点选在了更为私密的偏厅。偏厅的布置极为清雅，墙上挂着几幅水墨山水画，画的是蜀地的峨眉风光，笔触苍劲；案上摆放着一套青花瓷茶具，瓷胎细腻，釉色均匀，是景德镇的精品；银壶中的泉水正“咕嘟”冒泡，碧螺春的香气袅袅散开，与外面市井的饥馑气息形成鲜明对比。厅内只坐了林宇一人，他身着素色锦袍，腰间系着一根墨色玉带，刘子墨等心腹站在他身后，手按在腰间的刀柄上，目光警惕地盯着范文程，气氛带着几分审视与疏离，仿佛在打量一个不速之客。
范文程走进偏厅，先是对着林宇拱手行了一礼，动作标准却带着几分敷衍，语气带着刻意的恭敬：“臣范文程，奉大清皇帝陛下之命，特来拜会蜀王殿下。陛下常说，蜀王乃当世少有的英雄，若能与殿下相见，定能把酒言欢，共论天下大势。”但他眉宇间却难掩身为“天朝上使”的优越感，眼神中带着一丝居高临下的审视，仿佛林宇只是清廷册封的一个藩属，而非割据一方的势力。
林宇抬了抬手，指尖在茶盏边缘轻轻一点，语气平淡如白开水：“范大人远道而来，一路辛苦。蜀地近来事多，招待不周，还望海涵。不知陛下派大人前来，有何要事？”他并未称范文程为“钦差”，也未起身相迎，甚至没提“大清”二字，态度不冷不热，既非正式的国事接待，也非完全的私谊，传递着一种微妙的距离感——你代表清廷来，我便以“地方藩王”的身份应对，不卑不亢。
范文程也不介意，在林宇对面的椅子上坐
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