用的那些空头支票，必须是真真切切能解他燃眉之急的东西。比如说赈灾的粮食，咱们可以答应多给他三成，但得让他明白，这粮食是‘朝廷特意批准的’，是皇上的恩典；再比如耕牛，从湖广调五百头过来，条件是让他每个月上报春耕的进度，把他和朝廷的‘恩惠’牢牢绑在一起。”
“更要……用名声困住他！”说到这儿，张显贵眼里闪过一丝算计的光，嘴角勾起一抹让人捉摸不透的笑：“他不是想拿到‘掌管西南各镇军队’的权力吗？咱们就给他这个名分——明天议事的时候，主动提出帮他起草文书，告知西南各个总兵，让他名正言顺地掌管各镇军队。可这‘名分’，也是咱们套在他身上的枷锁：用‘太子少保’这个荣誉头衔，把他和东宫绑在一起，以后东宫要是有什么变动，他就脱不了干系；用‘尚方剑’的特权，把他抬得高高的，放在全天下人的眼皮子底下——他要是敢随便用权力，就是‘辜负皇上的恩典’；要是不敢用，就是‘能力不行’，不管怎么样，都能让他处处受牵制。”
他转头看向李副使，眼神锐利得像刀子：“这就好比把他放在忠义的烤炉上烤——做得好，那是‘朝廷调教得好’；做得不好，就是‘辜负皇上的信任’，到那时候，削他的权、调他的职，都名正言顺，谁也说不出啥来。”
李副使弯着腰点了点头，低声说道：“大人您看得太透彻了。只是……林宇这人心眼深，恐怕不会那么容易上当啊。”
“所以才要试探。”张显贵端起茶盏，终于喝了一口，茶水的温热似乎让他的语气缓和了一些，但那股子算计的劲儿还是藏不住，“明天咱们好好跟他谈。你先去准备一份清单，把能给的‘好处’都列出来，再把西南各镇的兵力、粮草情况整理清楚。咱们既要摸摸他的底——看看他到底想要多少粮食、多少兵力；也要弄明白这头西南‘雄狮’，到底有几处软肋能抓得住——是粮食不够，还是兵力不足，又或者是怕朝廷的正统威慑。”
他走到窗边，望着窗外越来越浓的夜色，馆驿里的烛光把他的侧影投在窗棂上，那影子在晃动的烛火下一会儿长一会儿短，就像偷偷摸摸爬行的毒蛇，带着冷冰冰的算计，悄悄缠向远方的
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