入了废墟的背景。
子时三刻,月隐星稀。
“磐石垒”西北角,一处伪装成乱石堆的隐蔽小门悄然开启,仅容一人弯腰通过。赵七如同融入夜色的影子,率先滑出,无声无息地伏在冰冷的土地上,锐利的目光如同雷达般扫视着前方黑暗。王小石紧随其后,心脏狂跳,努力模仿着赵七的动作,尽量压低呼吸。沉重的闸门在他们身后无声关闭,隔绝了堡垒内微弱的光源和最后一丝安全感。浓重的黑暗和山林特有的湿冷气息瞬间将他们包围。
“跟着我,踩我的脚印。噤声。”赵七的声音低得如同耳语,几乎被风声掩盖。他如同最精密的仪器,在崎岖的山地、茂密的灌木和嶙峋的乱石间快速而无声地移动。王小石咬紧牙关,集中全部精神,紧紧跟随,每一步都小心翼翼,生怕踩断一根枯枝。
白帝城废墟的轮廓在夜色中如同匍匐的巨兽残骸,越来越近。空气中弥漫的焦糊味、血腥味和尸骸腐败的恶臭也越发浓烈刺鼻。远远地,可以看到废墟中零星的火光——那是清军和土司兵驻扎的篝火,以及巡逻队手中摇晃的灯笼。
赵七在一块巨大的、半塌的城墙断壁阴影处停下,示意王小石蹲下。他如同石雕般静止,侧耳倾听片刻,又用鼻子仔细嗅了嗅风中的气味。前方不远处,传来清军巡逻兵靴子踩踏瓦砾的声响和低沉的满语交谈声。
“绕过去,走排水沟。”赵七的声音几不可闻,他指了指城墙根下一道被碎石半掩、散发着浓烈恶臭的沟渠,“里面有水蛭,别伸手乱摸,跟着我踩实的砖块走。”
王小石看着那黝黑粘稠、漂浮着可疑物体的污水,胃里一阵翻腾。但他没有丝毫犹豫,学着赵七的样子,屏住呼吸,手脚并用地爬了进去。冰冷粘稠的污水瞬间浸透了他的裤腿和破袄,刺鼻的恶臭几乎让他窒息。他强忍着呕吐的欲望,在黑暗中摸索着前进,感觉无数滑腻的东西擦过皮肤。
不知过了多久,赵七示意停下。他们爬出了排水沟,躲在一堆烧焦的梁木后面。前方不远处,就是叶梦珠推测的焦点——那座矗立在废墟西南角、相对保存完好的三层望楼断塔!塔身布满烟熏火燎的痕迹,最高层塌了一半,但下面两层结构尚存。塔下,隐约可见几堆篝火,人影晃
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