夕阳西下，金色的余晖洒在山林间，为树叶镀上一层金边。乌蒙土司禄万兆与东川土司禄进忠率领的四千联军，正沿着山间的小路缓缓前进。这支联军阵容庞大，士兵们的装备也更为精良——既有擅长山地作战的猎手，他们身着轻便的布衣，手持弓箭，眼神锐利，能在百米之外射中猎物；也有装备精良的重甲兵，他们身披镶嵌铁片的棉甲，头戴铁盔，手持长刀和盾牌，如同移动的堡垒，负责正面攻坚。
联军的队伍中，还夹杂着数十辆推车，上面装载着攻城用的云梯和撞木。云梯是用粗壮的圆木制成，上面钉着横木，便于攀爬；撞木则裹着厚厚的铁皮，前端装有铁制的矛头，足以撞开坚固的木门。显然，他们早已做好了长期作战的准备，不仅要击败沙定洲的残部，还要彻底攻破他的祖洞，斩草除根。
禄万兆勒住马，他身着一件紫色的锦袍，外面套着一件轻便的锁子甲，显得既威严又不失灵活。他指着前方的山林，对身边的禄进忠和士兵们说：“沙定洲那厮，自不量力！奴役咱们西南各族！咱们乌蒙和东川，世代友好，岂能容他放肆？今日，咱们两家联手，破了他的祖洞，擒杀沙定洲！之后，咱们就去磐石新垒，跟着林帅干！林帅能大败清军，定能带领咱们光复大明，让咱们西南各族，都能过上安稳日子！”
禄进忠点点头，他身材略显瘦削，却眼神坚定：“万兆兄说得对！沙定洲残暴不仁，早就该除了！今日咱们联手，必能成功！”士兵们也纷纷附和，“跟着林帅！光复大明！”
联军继续前进，暮色渐浓，山林间升起淡淡的雾气。他们放缓脚步，派出斥候在前探路，避免中了沙定洲的埋伏。远处的山坳里，隐约能看到沙定洲祖洞方向的炊烟，显然，沙定洲的残部还不知道灭顶之灾即将来临。
沙定洲的祖洞内，气氛却异常压抑。自从从磐石新垒附近撤退后，沙定洲就一直焦躁不安，他知道，清军大败，自己失去了靠山，而西南的土司们，大多与自己有过节，如今自己实力大减，恐怕会成为众矢之的。他坐在一张虎皮椅上，手中把玩着一枚玉佩，眼神阴鸷，时不时看向洞外，生怕有敌人突然来袭。
“报——！”一名斥候连滚带爬地冲进洞
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