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“关键之处，经略——那些蹄印所用的蹄铁形制，绝非八旗惯用！斥候中有老边军，认得…那像是西南深山土司豢养的马队惯用的样式！”他微微前倾，声音带着寒霜般的凉意，“尤其那蹄铁边缘，有极细微、却异常特殊的镶嵌纹路…是用苗银打的！形如百足蜈蚣，首尾盘绕！这是…某些大土司亲卫马队的标识！绝非寻常马帮！”
“苗银…蜈蚣纹…”林宇的声音终于响起，低沉地重复着这五个字，如同咀嚼着冰冷的铁砂。他握着蜡丸的手，几不可察地收紧了一下，指腹深深陷入蜡质的边缘，将那双鱼衔剑的印记烙得更深。指节因用力而微微泛白。
他缓缓地、极其缓慢地转过身，正面朝向陈墨。暮色完全吞噬了最后一丝天光，将他整个身影笼罩在深沉的暗影里。唯有那双眼睛，在黑暗中骤然亮起！如同寒潭深渊被投入了烧红的巨石，瞬间激起冰冷刺骨、却又蕴含滔天巨浪的锐利光芒！那目光穿透黑暗，死死锁在陈墨脸上，仿佛要洞穿他话语背后的一切可能！
掌心中，那枚小小的蜡丸，此刻仿佛重逾千钧，带着江南的胭脂暗香和黄蜚的生死嘱托，蜡质下的秘密如同沉睡的惊雷，不知何时便会炸响。
脑海中，那“苗银蜈蚣纹”的神秘蹄印，如同冰冷的毒蛇，悄然盘踞在入川的古道隘口，预示着来自西南深山的未知威胁。
磐石号巨大的黑影在江湾中沉默，是瘫痪的钢铁脊梁。
伤兵营摇曳的灯火在对岸挣扎，是燃烧的血肉熔炉。
而更远处，莽莽群山的巨大轮廓在深紫色的夜幕下起伏延绵，如同蛰伏的、张开巨口的洪荒凶兽。未知的阴云，正从那些深不可测的山坳、隘口、密林深处，无声地汇聚、翻涌，带着浓重的铁锈与泥土的腥气，沉沉地压向这岌岌可危的白帝孤城。
呜咽的江风陡然变得凌厉，吹得林宇染血的素袍猎猎作响。铁与血的气息，混杂着蜡丸的异香与苗银蹄印带来的凛冽杀机，在长江永不停歇的怒涛声中，弥漫成一张沉重无比、无边无际的夜幕，将万物笼罩其中。