崇祯十七年（1645）正月末，荆襄，襄阳城外。
寒风卷起官道上的尘土，扑打着路边枯黄的蒿草。几匹瘦骨嶙峋的驿马拖着破旧的车厢，在泥泞中艰难前行。车厢里，弥漫着劣质烟草、汗臭和一种难以言喻的压抑。几个穿着半旧绸缎、面色惶然的中年人挤在一起，他们是襄阳城破后侥幸未被“清理”的小商贾，此刻正被“大西”的差役押送着，前往下一处“进献”之所。
“听说了吗？城里头...那‘恩科’...”一个胆子稍大的压低声音，眼珠飞快地瞟了一眼车外押送的流寇兵卒。
“嘘！噤声！”旁边一人脸色煞白，用胳膊肘狠狠捅了他一下，眼神里满是恐惧，“想死吗？辕门杆子上...还没挂够？”
车厢内瞬间死寂，只剩下车轮碾过冻土的吱嘎声和粗重的喘息。那场用鲜血和谄媚书写的“恩科”，如同一个巨大的、无形的恐怖烙印，深深烙在每一个听闻者的心头。它非但未能粉饰太平，反而像投入死水的巨石，激起了更深、更冷的绝望与仇恨。张献忠的名字，在荆襄大地上，已彻底与“魔王”划上了等号。人心，在恐惧的表象下，正酝酿着无声的风暴。
同一时间，川东，涂山脚下，试验田。
早春的气息在料峭寒风中悄然萌动。坡地上，一架崭新的、结构复杂的木铁器械正发出有节奏的“咯吱”声，成为田间最引人注目的焦点。这并非条播机，而是一座高大的立轴式“风转翻车”（类似风力龙骨水车）。巨大的扇叶在渐强的春风推动下缓缓旋转，通过一系列精巧的木齿轮和连杆，驱动着下方一条长长的、带刮板的木链（龙骨）。木链探入新挖的引水渠中，将渠水源源不断地提上坡地，灌入早已挖好的蓄水池和纵横交错的毛渠之中。
林宇、吴明远、刘子墨和一群老农、农会骨干围在风车旁，脸上洋溢着兴奋与赞叹。
“成了！真成了！”一个老农拍着大腿，指着蓄水池里汩汩流入的清水，“这风一吹，水就自个儿上来了！再不用人踩水车，肩膀挑水！神了！真是神了！”
“吴先生！刘先生！你们真是鲁班再世啊！”另一个汉子激动地对着吴明远和刘子墨作揖。
吴明远捋着胡须，眼中闪烁着智慧的光芒：“非我之功，
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