！踩穿那鬼轴也要往前冲！"他的声音带着破釜沉舟的疯狂，因为他比谁都清楚，此刻明轮舱的每一次踩踏，都是在与死神争夺时间。
明轮舱内早已是人间炼狱。蒸汽轮机的轰鸣被粗重的喘息取代，巨大的轮轴横贯舱室，数十根包铁踏杆如风车辐条般排列，在力工们脚下缓慢转动。舱内空气污浊闷热，混杂着浓重的汗馊味、踩踏扬起的灰尘，以及轮轴摩擦产生的焦糊油脂味，浑浊得几乎能拧出水来。头顶的煤油灯在颠簸中剧烈摇晃，昏黄的光线下，一切都显得狰狞而模糊。
数十名赤膊的力工分成三列，踏着统一的节奏踩踏踏杆。他们的脊梁弯成弓状，每一次起落都伴随着肌肉暴起，青筋在黝黑的皮肤上蜿蜒如蛇。低沉的号子声从喉咙深处滚出："嘿——哟！嘿——哟！"那声音粗粝如砂纸摩擦，却带着一种原始的韵律，将所有人的力量拧成一股绳。他们的皮肤被汗水和灰尘染成泥浆色，分不清哪里是汗哪里是泥，许多人赤着脚，脚掌早已磨烂，鲜血浸透了木制踏杆，在反复踩踏下凝成暗褐色的印记，每一步落下都是钻心的疼痛，却无人敢停歇片刻。
三名手持皮鞭的监工在队列间穿梭，他们同样赤膊，肌肉比力工更为壮硕，眼睛因长时间的嘶吼而赤红如血。"踩实了！都给老子踩实了！"其中一人的声音嘶哑如裂帛，皮鞭偶尔抽在懈怠者的背上，留下鲜红的鞭痕，"不想喂江里的王八就加劲！嘿——哟！跟上号子！"鞭梢破空的脆响与号子声、喘息声混在一起，成了这地狱里的催命符。
墙角的压力表指针在危险红线区疯狂颤抖，表盘玻璃上甚至已出现细微的裂痕。巨大的轮轴因负载过重发出更加尖锐的"嘎吱"**，连接踏杆的铁制关节处已出现肉眼可见的变形，发出"咯吱咯吱"的不祥声响，仿佛随时都会崩断。"顶住！都他娘的给老子顶住！"监工头目——那个脸上带着旧鞭痕的前轮机长目眦欲裂，他的声音早已完全嘶哑，却依旧嘶吼着，"脚断了也得踩！船沉了谁都活不了！"他比谁都清楚，这人力驱动的极限就是战舰的命脉，一旦力竭或传动崩溃，整艘战舰将在转瞬之间被激流吞噬，万劫不复。
千钧一发之际！最前排左数第三
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