，温体仁的门生，姓周的给事中，正往这儿来。”她声音压得很低，像怕惊飞了烛火，“察访司的人说，他带的随从里，有两个是军械监的工匠。”
林宇放下手里的《川东水利图》，拿起密报，扫了几眼，忽然笑了：“温阁老这是唱的哪出？朝廷发文书骂咱们‘叛逆’，他倒派个说客来——看来京城的窟窿，比奏折里写的还大。”
他手指敲着桌面，笃笃声在安静的屋里格外清晰。“姓周的到了，先别见。”他抬眼看向柳如烟，“就说我去北线巡查了。让陈墨和刘子墨‘陪着’，好酒好肉伺候，但别松口——看看他到底想干什么。”
两天后，驿馆里的周给事中急得像热锅上的蚂蚁。陈墨和刘子墨每天陪着他喝酒聊天，从夔门的奇石聊到川东的腊肉，就是不提正事。周给事中终于憋不住了，端起酒杯，假意叹了口气：“陈先生，刘先生，实不相瞒，京城现在难啊……李闯逼近山西，军器短缺得厉害。林帅这里若是有富余的火器，特别是那种‘惊雷’，能不能……匀些给朝廷？也算川东为君分忧了。”
陈墨刚夹起一块腊肉，闻言“啪嗒”掉在盘子里。他故作惊讶：“周大人说笑了！‘惊雷’？那玩意儿早就封存了——太凶，容易炸膛，伤了自己人咋办？我们这儿只有些寻常火铳，守守城门还行，哪敢给朝廷添乱？”
刘子墨赶紧帮腔：“是啊是啊！再说我们也缺粮饷，工匠们都快断炊了——要是朝廷能拨些银子，我们倒能试试造些‘轰天炮’，虽不如‘惊雷’厉害，打打城墙还是管用的。”
周给事中的脸瞬间僵了——这哪是求火器，是反过来要银子！他端着酒杯，手都在抖，却只能干笑着：“好说……好说……”
消息传到林宇耳朵里时，他正在看新铸的银币。银币上刻着“川东”二字，边缘滚了花，比朝廷的劣币亮堂多了。“想空手套白狼？”他把银币往桌上一放，发出清脆的响，“告诉周给事中，火器没有，要炮可以——拿粮来换，一石粮换一门‘轰天炮’，童叟无欺。”
川东腹地，某县城外。夜色深沉。
柳如烟伏在田埂下，独臂端着劲弩，弓弦上的箭闪着寒光。远处的庄园里亮着灯，丝竹声顺着风飘过来，还夹杂着狗叫——那是
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