人命！"想起军中发饷时的克扣，"老子的弟兄们在辽东冻掉耳朵，"声音发闷，"换不来三钱安家费。"
陈墨看着布帛上的血字在皂角水中摇晃，忽然发现每个数字周围都有极细的针孔："这是‘挑经显纬’的女红，"他想起李二妞闺房里的绣绷，"用绣花针挑开经纬，填入米汤和血，"银签子穿过针孔，"每孔代表一次顶名，"望向窗外的乱葬岗，"岗上的新坟，"声音哽咽，"比这针孔还密。"
卯时将至，陈墨将显形的布帛与苏府假丁册并列，发现"李二妞"在假册里变成"李二狗，成丁男，无疾"。他用放大镜细看假册上的火漆印，缺笔"损"字正好盖在"三丁"的"三"字上："这不是巧合，"指向缺笔处，"三房暗号，断指三人，"望向林宇，"他们每收三钱，"敲了敲布帛，"就要听三声惨叫。"
林宇猛然起身，甲叶相撞声惊碎了窗纸上的月光："传令火铳队，"他将布帛塞进贴胸甲胄，"老子要在苏府的火漆炉里熬皂角水，"火铳上膛声在寂静中格外清脆，"让他们的每个暗格，"盯着布帛上的北斗星图，"都照进老子的火铳光！"
陈墨握着祖传放大镜的手沁出冷汗，镜背的"明察秋毫"映着布帛上的血光。他忽然想起在荣昌听到的童谣："皂角水，洗冤屈，北斗照，断贪吏"，此刻竟在这小小的铜盆里得了应验。当皂角水带走最后一丝米汤伪装，显形的不只是苛税数字，更是一个王朝在丁税折银中扭曲的脊梁。那些被织进经纬的血泪，那些刻在骨头上的算术，那些溶在皂角水中的冤魂，终将随着火铳队的脚步，在黎明前的黑暗里，撕开一道血光冲天的口子。
窗外，火铳队的脚步声如闷雷滚过青石板。陈墨望着布帛上渐渐淡去的血色北斗，忽然明白：有些真相，要用皂角水来洗；有些正义，要用火铳来开。而这碗浑浊的皂角水，终将在历史的长河里，沉淀出最清亮的证词——那是织娘曹氏的血泪，是李二妞的断指，是千万个顶名户用生命织就的，永不褪色的控诉。