："百姓们来助战了！弟兄们，杀退贼寇，保护铸币机！"新军们士气大振，喊杀声震天动地。李四握着短刀，跟着赵猛冲进贼群，短刀刺入一名山贼的腰间，温热的鲜血溅在他手上，让他想起家中杀鸡时的场景，但此刻他心中只有愤怒，没有恐惧。
李猛见大势已去，挥刀砍断一名新军的手臂，转身就跑。赵猛想要追赶，却被一名山贼缠住。李四见状，捡起地上的燧发枪，用弯曲的枪管狠狠砸向李猛的后背。李猛惨叫一声，摔倒在地，九环刀也甩落在地。
"抓住他！"赵猛大喊。李四冲上前，用短刀抵住李猛的咽喉，却发现这个不可一世的山贼头子此刻浑身发抖，眼中满是恐惧。
"饶命...饶命啊..."李猛颤抖着说。
李四想起被铁刀帮烧毁的村庄，想起那些流离失所的百姓，心中的愤怒再次涌起。他握紧短刀，却在这时听见赵猛的声音："别杀他，留活口！"
战斗结束时，峡谷中已是尸横遍野。新军们打扫战场，救治伤员，百姓们则围上来，向官军道谢。李四看着这些面带感激的百姓，再看看手中的短刀，忽然明白，他们战斗的意义不仅是保护铸币机，更是为了让这些百姓能过上安稳的生活。
赵猛走到他身边，拍了拍他的肩膀："小子，干得不错。以后跟着我好好练，你会成为一名好士兵的。"
李四抬头，看见阳光穿透雾霭，照在铸币机的铜模上，反射出耀眼的光芒。他握紧拳头，心中涌起一股暖流——这一仗，他们不仅击退了贼寇，更守住了川东百姓的希望。而他，也不再是那个胆小的新兵，而是一名真正的新军士兵，一名百姓的守护者。
远处，白石村的老者带着村民们抬来清水和食物，李四接过一个热腾腾的红薯，咬了一口，甜意涌上心头。他知道，这场战斗只是开始，但只要有官军和百姓的团结，任何困难都能克服。
阳光越来越亮，雾霭渐渐散去，峡谷中的血腥气也被江风吹散。李四望着远方的群山，心中充满了坚定——为了这片土地，为了这些百姓，他愿意拿起手中的武器，战斗到底。