李猛突然露出狰狞的笑，从怀里掏出一枚冒烟的烟幕弹："那你们就陪老子一起死！"赵猛瞳孔骤缩，挥刀砍断对方手腕，烟幕弹滚落在地，腾起黄绿色的烟雾。他一把推开李四，大喊："屏息！有毒！"
烟雾中传来此起彼伏的咳嗽声，李四感觉喉咙像是被火烧，眼泪止不住地流。但他没有松手，紧紧握住燧发枪，跟着赵猛的声音移动。透过烟雾，他看见铸币机的轮廓依然清晰，"林"字徽记在毒雾中若隐若现，如同一个永不熄灭的信念。
当烟雾散去时，铁刀帮已消失在雾中。赵猛看着满地狼藉，又看看完好无损的铸币机，终于松了口气。新兵们互相搀扶着站起来，许多人脸上挂着血痕，却没有人倒下。李四摸了**前的平安符，发现它不知何时掉了，却觉得心中有什么东西更加坚定了。
陈五拍了拍他的肩膀，递来一块硬饼："龟儿子，刚才打得不错。"李四咬了一口饼，尝到咸味——不知是汗还是血。他望向铸币机，阳光穿透薄雾，照在齿轮上，反射出耀眼的光。那些凝聚着工匠心血的刻痕，那些让私铸者胆寒的防伪云纹，此刻都在阳光下闪耀，像是在诉说着一个即将实现的承诺。
赵猛走到铸币机旁，用袖口擦去齿轮上的血迹。他知道，这只是开始，陈茂余党和铁刀帮不会就此罢休。但看着眼前这群虽然疲惫却眼神坚定的士兵，他忽然想起林宇说过的话："所谓铁军，不是不会受伤，而是即使受伤，也要用血肉之躯护佑百姓。"
"整队！"他的声音依旧洪亮，"护送铸币机进城，老子要让川东的贼寇知道，新军的枪杆，永远为正义而举！"
新兵们重整方阵，枪杆再次如林而立。李四握紧燧发枪，看着前方的雾霭渐渐散去，露出远处重庆府的轮廓。他忽然明白，手中的这杆枪，不仅仅是武器，更是希望的象征——当铸币机开始转动，当官币流通川东，那些被私钱盘剥的百姓，终将迎来新的生活。
而他们，就是这一切的守护者。