匪，你能怎样？”阿强心中大喜，却又装作害怕的样子：“爷，您别开玩笑了。我就是个要饭的，您行行好。”其他几个人哄笑起来，其中一个瘦子说道：“别理这叫花子，我们得赶紧回去，听说有新军要来，老大正召集兄弟们商量对策呢。”阿强心中一凛，装作不经意地又问了几句，便悄悄离开了。
几日后，探子们陆续回到营地，将打探到的消息一一汇报给赵猛。赵猛整理好情报，赶忙来到林宇营帐。林宇听完汇报，眉头紧皱：“看来这流匪势力不容小觑，他们盘踞在西边大山之中，地形熟悉，且似乎对我们的到来已有防备。”赵猛点头道：“大人，我觉得我们可以先派人在周边设伏，截断他们与外界的联系，再慢慢围剿。”林宇沉思片刻：“不可，这流匪狡猾，设伏怕是难以成功，反而可能暴露我们的意图。我们得想个更周全的办法。”
就在林宇他们商议对策之时，陈茂那边也收到了消息。与流匪有往来的人告知他，流匪对新军的到来十分警惕，正在商议应对之策。陈茂冷笑一声：“哼，这林宇果然让流匪坐立不安了。不过这流匪若是与林宇拼个两败俱伤，倒也符合我们的利益。只是，还得再观察观察，看看这林宇到底有多大能耐。”
而在京城朝堂，以吏部尚书为首的一派认为林宇年轻气盛，入蜀恐难成事，说不定还会引发蜀地动荡；而以兵部侍郎为首的一派则觉得林宇此次入蜀或许能给蜀地带来新的气象，剿匪成功也并非不可能。两派为此在朝堂上争论不休，皇上坐在龙椅上，看着大臣们争论，心中也在权衡利弊。这林宇入蜀之事，已然成为朝堂上下关注的焦点，各方势力都在这看不见的战场上暗暗较劲，局势越发错综复杂起来。蜀地这边，林宇深知时间紧迫，若不能尽快想出应对之策，不仅剿匪大业难以完成，还可能陷入各方势力的夹击之中。他在营帐中来回踱步，苦苦思索着破局之法，一场更大的风暴正在悄然临近，所有人都被卷入其中，命运的齿轮开始加速转动，没有人知道最终会走向何方……