皇城的断壁间生出第一丛新绿时，楚君在太医院后院找到了那只药箱。
藤条编织的箱体缠着半枯的艾草，铜制的搭扣生着青锈，底层暗格里露出半截泛黄的药方——是他当年在噬魂渊受的箭伤，林晚意亲手写的诊治方案。楚君指尖抚过“忌动气”三个字，忽然听见院墙外传来熟悉的铜铃声，那是药郎走街串巷时摇的铃铛，清越得像雪落松枝。
“将军，周尚书他们还在金銮殿候着。”楚虎的声音从月亮门外传来，带着小心翼翼的试探，“礼部已经拟好了登基礼制，钦天监说三日后辰时是大吉……”
“让他们等着。”楚君将药箱抱在怀里，藤条硌得掌心发疼，“林晚意的踪迹，查到了吗？”
楚虎的影子在青砖上缩了缩：“回将军，城门守卫说，昨夜丑时见林姑娘背着药箱出了西直门，往云漠方向去了。随行的……还有个穿灰衣的老郎中。”
云漠？楚君猛地转身，龙戒上的玉玺嵌石突然发烫。他想起三日前万兽山使者那句“知道林姑娘在哪里”，难不成苏霓裳已经动了手？可云漠是边陲蛮荒之地，既无皇室残余，也非万兽山势力范围，她去那里做什么？
“备马。”楚君大步流星地穿过回廊，龙袍的下摆扫过墙角的青苔，“传我令，暂停登基筹备，全军戒备云漠边境。”
“将军不可！”楚虎扑通跪地，死死攥住他的袍角，“新朝未定，您若亲赴边陲，朝中必生乱局！那些老臣本就对您废黜帝号心存不满，若得知您为一介女子……”
“一介女子？”楚君低头看着他，龙戒在晨光里流转着冷光，“二十年前，在噬魂渊底喂我喝药的，是这‘一介女子’。三年前，在万兽山为我挡下毒箭的，也是这‘一介女子’。楚虎，你说她是‘一介女子’？”
楚虎的额头抵着青砖，声音闷得像埋在土里：“属下失言……可林姑娘既主动离开，想必是有自己的打算。将军您肩负楚家复兴之责，岂能……”
“复兴楚家，不是为了让更多人重蹈覆辙。”楚君扯开他的手，龙袍的盘扣崩飞两颗，落在草丛里闪着微光，“当年我楚家满门被斩时，满朝文武都在说‘楚家肩负国运，死得其所’。如今我若为了这皇位，放任她身陷险境，与当年那些人有何区别？”
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