她看着那张一模一样的脸，听到那句淬毒的“该还了”，血液几乎冻结。
十年权谋让她瞬间压下所有惊骇，只抬眼淡淡道：“妹妹？本宫依稀记得，十年前那场大火，阖家皆殁。”
对面少女却抚袖轻笑，露出腕间一点火焰旧疤：“姐姐忘了，火能毁容，亦能……换命。”
远处，乞儿国皇帝的仪仗已至宫门——他马上就会看到，两个“皇后”。
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风穿过花间，卷起零落的牡丹残瓣，打着旋儿，沾上少女海棠红的裙裾，也拂过毛草灵深青翟衣冰冷的织金纹路。
那一声“该还了”，字字浸着十年窖藏的恨意，带着火燎烟熏的焦苦气息，劈面而来。毛草灵周身血液先是一僵，随即在四肢百骸里疯狂奔突冲撞，耳膜嗡嗡作响，眼前甚至晃过一霎刺目的血红——那是记忆深处永不褪色的烈焰颜色。
但她早已不是十年前那个骤逢巨变、茫然无措的孤女。十年乞儿国宫廷，从战战兢兢的和亲“公主”，到站稳脚跟的宠妃，再到与皇帝并肩、手掌实权的凤主，多少次明枪暗箭，多少次生死一线，早已将她的神经锤炼得如同最坚韧的冰弦。惊涛骇浪于内，冷硬磐石于外。
电光石火间，所有翻腾的情绪被一股强大的意志力死死摁回心底最深处。指尖在宽大袖袍下深深掐入掌心，尖锐的疼痛带来一丝清明。她抬起眼，脸上血色褪尽，却奇异地呈现出一种玉石般的冷白与平静。那双向来沉静的眼眸，此刻幽深如古井，映出对面少女那张娇艳却扭曲的脸，没有丝毫波澜，只有一丝恰到好处的、属于上位者面对唐突冒犯者的冷淡与疏离。
她的声音不大，甚至比平时更轻缓几分，却带着久居人上、不容置疑的威仪，清晰地穿透了凝滞的空气：
“妹妹？”
语调微微上扬，是纯粹的疑惑，仿佛听到了一个荒诞不经的笑话。她目光掠过少女与自己酷似的五官，没有停留，而是落在远处一株摇曳的牡丹上，带着点漫不经心的回忆。
“本宫依稀记得，”她缓缓道，每个字都吐得清晰平稳，“十年前，长安城西那场不测之火，烈焰滔天，将一座三层木楼焚为白地。楼中之人，无论主仆，皆葬身火海，尸骨无存。”
她终于将视线移回，落在少女瞬间绷紧的脸上，
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