晨光还未彻底照亮乞儿国的皇宫，御花园深处的小筑内已经亮起了灯。
毛草灵披着素白锦缎晨袍坐在案前，面前的奏折堆得像小山。她提笔蘸墨，在关于南方水患的折子上批注：“拨银三十万两，命工部尚书亲往督建堤坝，另开官仓赈济灾民，凡有克扣粮款者，斩立决。”
字迹娟秀却透着不容置疑的力度。
“娘娘，您又是一夜未眠。”侍女兰心轻手轻脚地端着参茶进来，见桌上的烛台已燃尽，心疼地说，“陛下特意吩咐了，说您再这样熬着，就要亲自来看着您休息了。”
毛草灵揉了揉眉心，露出一抹疲惫却温柔的笑：“南边的灾情耽搁不得。陛下近日为西境战事烦心，我能分担些是些。”
她端起参茶抿了一口，目光落在窗外渐亮的天空上。十年了，来到这片土地竟已十年光景。从最初那个青楼里茫然无措的穿越者，到如今执掌半壁江山的国母，这条路走得惊心动魄，却也让她找到了真正的归属。
“对了，兰心。”毛草灵忽然想起什么，“昨日长安来的使者，安顿得如何了？”
兰心脸色微变，低声道：“安排在礼宾院了。只是……那位李公公今早又求见，说想私下与娘娘一叙。”
毛草灵的手顿了顿。
大唐的使者来了，带着一个她等待了十年的消息，也带着一个她必须面对的选择。
二
早朝后，皇帝拓跋宏没回寝宫，径直来了凤栖宫。
这位乞儿国的君王今年三十有五，眉宇间褪去了年轻时的锐气，多了几分沉稳与深邃。十年光阴在他脸上刻下细纹，也铸就了一个盛世明君的威严。唯有在踏进凤栖宫时，那份威严才悄然卸下，换上寻常丈夫归家的神情。
“灵儿。”他唤她的乳名，那是只有两人独处时才有的亲昵。
毛草灵从奏折堆里抬起头，笑着迎上去：“今日朝堂上如何？西境的战报可来了？”
“来了，捷报。”拓跋宏握住她的手，眉头却未舒展，“但你脸色不好，又熬夜了。”
“南方水患的事紧急。”毛草灵拉他到桌前坐下，将批阅的折子推给他看，“你看，这是工部拟的方案，我改了几处。汛期将至，不能再像前年那样等灾情发生了再补救。”
拓跋宏仔细看着批注，眼中露出赞许：“你这几处改得极好。只是…
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