在。”
三天后，第一批盐启运。
毛草灵站在城头，看着那长长的车队消失在雪山脚下。拓跋恒站在她身边，揽着她的肩。
“就这么放了？”他问。
“放了。”毛草灵说，“不过我给户部去了封信，让他们查查京城那几个大盐商的账。掺沙子卖高价，这种勾当不能让他们干一辈子。”
拓跋恒笑了：“你这是要动他们的命根子。”
“命根子？”毛草灵也笑了，“他们的命根子是钱，老百姓的命根子是盐。我只是想让老百姓吃上干净的盐，有什么错？”
拓跋恒没有说话，只是把她揽得更紧了些。
风吹过城头，带着雪山的寒气。可毛草灵觉得，今年的春天，似乎比往年暖和了一些。
车队走远后，毛草灵下了城楼，往城西走去。
她想去看看王大山的家。
王大山住的地方在城西一条小巷里，是两间低矮的土坯房。毛草灵到时，一个中年妇人正在门口晒咸菜。见她来了，那妇人愣了愣，忽然扔下手里的活计，扑通跪下。
“娘娘！”
毛草灵连忙扶她起来：“快起来，快起来。”
妇人站起来，眼圈已经红了：“民妇……民妇没想到娘娘会来。”
“我来看看。”毛草灵看着那些咸菜，“这是你腌的？”
“是。”妇人抹了把泪，“公爹生前最爱吃我腌的咸菜，说是就着杂粮饼子，能吃三大碗。他说……他说等开春了，要带我去城外的山坡上挖野菜，挖回来腌着吃，能吃到明年开春……”
她说不下去了。
毛草灵握住她的手。那双手粗糙干裂，骨节突出，是常年劳作的痕迹。
“你叫什么名字？”
“民妇姓孙，娘家排行第三，都叫我孙三娘。”
“三娘，”毛草灵看着她的眼睛，“你公爹是个英雄。这座城能守住，有他一份功劳。”
孙三娘点头：“民妇知道。公爹走的那天晚上，他跟我说，他活了六十七年，值了。他说他儿子死在战场上，他不能给儿子丢人。他还说，娘娘您一个女子都敢上城头，他一个老头子有什么不敢的。”
毛草灵的眼眶热了。
她在院子里站了一会儿，看着那些晒着的咸菜。阳光照在上面，泛着淡淡的青色光泽。她想，这就是周掌柜说的那种咸菜吧，用青盐城的盐腌的，脆生生、绿莹莹的。
“三娘，”
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