当即下令:“来人!将陈小荣拿下,打入大牢,待查明通敌真相后再行处置!”两名衙役上前,就要捆绑陈小荣。陈小荣挣脱开来,目光如炬地盯着众人:“我身正不怕影子斜!盛唐骑兵之事定有蹊跷,若你们此刻将我定罪,便是中了他人的圈套!”可没人听他辩解,衙役们强行将他押入大牢,沉重的铁门“哐当”一声关上,将他与外界彻底隔绝。
越州大牢阴暗潮湿,墙壁上布满青苔,角落里堆放着发霉的稻草。陈小荣被关在最深处的牢房,手脚都戴着镣铐,每走一步都发出“哗啦”的声响。夜幕降临,牢外传来一阵轻微的脚步声,一名身着黑衣的男子提着食盒,悄无声息地出现在牢房外。
“陈大人别来无恙?”男子压低声音,从食盒中取出一把钥匙,打开了牢门。陈小荣认出他是当年盛唐禁军的校尉赵毅,曾在汴梁驿馆刺杀事件中保护过自己。“赵校尉,你为何会在此地?”陈小荣疑惑地问道。赵毅将食盒递给陈小荣,叹道:“大人有所不知,自南宋撕毁盟约后,我朝皇帝李烨便一直忧心南乾南下,此次派我前来,是想告知大人一件大事——南乾已与西凉结盟,计划明年开春从东西两路夹击南宋,越州正是西路军的必经之地。”
陈小荣心中一惊,手中的筷子险些掉在地上:“南乾竟与西凉结盟?此事当真?”赵毅点头道:“千真万确。我朝细作在南乾上京亲眼目睹乾凉两国签订盟约,还带回了盟约副本。此次我带着大人的玉牌前来,本是想与大人商议应对之策,却没想到大人竟身陷囹圄。”
“周显与京城来的官员定是受了秦桧的指使,想借此事除掉我。”陈小荣咬牙道,“如今越州粮库空虚,流民遍地,若南乾大军真的南下,越州必破无疑。赵校尉,你能否帮我将消息传递给临安的兵部侍郎张浚?他是少数主张抗南乾的大臣,定会相信我的话。”
赵毅面露难色:“临安城守卫森严,秦桧又派人四处监视主张抗南乾的官员,我恐怕难以接近张侍郎。不过,我可以将乾凉结盟的副本交给大人,大人若能设法将副本送出大牢,或许还有转机。”他从怀中取出一卷羊皮纸,递给陈小荣,“这是盟约副本,上面有南乾皇帝和西凉皇
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