处理了李乔之事后，李新宇更加坚定了亲自主持制科的决心。他命人在长安城外的曲江池畔搭建考棚，又从国子监、弘文馆挑选了十位德高望重的学士担任考官。
制科的消息传开后，不仅长安的学子们摩拳擦掌，连远在剑南、陇右的寒门士子也纷纷启程赴京。有个叫王翰的并州少年，背着一捆书徒步走到长安，脚上的草鞋磨穿了底，却依旧兴致勃勃地在考棚外查看考题类别。
开考那日，李新宇亲自来到考场。他穿着常服，混在考生中，听见有人在议论考题会不会偏重生僻典籍。
“依我看，肯定考《礼记》，”一个书生笃定地说，“崔侍郎是主考官之一，他最看重这个。”
另一个穿粗布衣服的青年却摇头：“陛下求贤若渴，要的是能办实事的人，我猜会考时务策。”
李新宇暗暗点头，这个青年说得有理。他走到那青年身边，问道：“小兄弟，你叫什么名字？”
“回这位先生，晚生张九幽，韶州曲江人。”青年拱手道，他皮肤黝黑，手指关节有些粗大，一看就是干过农活的。
“韶州离长安千里之遥，你怎么来的？”
张九幽笑了笑：“晚生从家里带了些岭南的荔枝干，一路变卖，换些盘缠，走了三个多月才到。”
李新宇心中微动，又问：“你觉得，如今朝廷最该解决的问题是什么？”
张九幽毫不犹豫：“是吏治！有些官员只知逢迎，不知体恤百姓。就像晚生家乡的刺史，为了讨好上司，强征百姓去修别业，害得许多人家田地荒芜。”
正说着，考官宣布入场。李新宇拍了拍张九幽的肩膀：“好好考，朕……我看好你。”
此次制科果然以时务策为主，第一道题便是“如何革除吏治积弊”。张九幽提笔时，想起家乡百姓的苦难，笔尖仿佛带着千钧之力，他写道：“吏治之弊，在于‘私’字。官员私于家族，私于勾心斗角，故视百姓如草芥。欲革其弊，当明赏罚，重实绩，使官员不敢私、不能私、不想私……”
李新宇在阅卷时，一眼就看中了张九幽的答卷。那字迹虽不华丽，却字字恳切，提出的“设监察巡按，三年一考，实绩与俸禄挂钩”等建议，正是他心中所想。
除了张九幽，此次制科还涌现
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