太阳穴突突跳动，头痛欲裂——当年太医说她此生再难有孕，她将满腔母爱都倾注在这个捡来的孩子身上，却亲手养出了噬主的毒蛇。
“放她走。”杨莉莉突然松开手，断簪坠地发出清响，“传令下去，关闭城门，启动‘玄冥大阵’。”她转身走向龙椅，玄袍下摆扫过杨沁掉落的发簪，将那抹金红碾得粉碎。杨沁望着母亲挺直却单薄的背影，握着短刃的手微微发颤，最终转身消失在夜色中。
三日后，天狼山庄的军队在玄冥大阵前折损过半。杨莉莉站在城楼上，看着远处燃烧的营帐，忽然想起杨沁十岁生辰那日，她们曾一同在这城墙上放过孔明灯。当时杨沁指着漫天星火说：“母后，等我长大了，也要像您一样，做最厉害的女帝。”
“陛下，抓到几个天狼山庄的俘虏，说有重要情报。”暗卫的禀报打断了她的回忆。杨莉莉走下城楼，在审讯室见到了浑身是血的密探。那人从怀中掏出一封染血的信，正是杨沁的笔迹：“母后，对不起。但我别无选择......”
信中字字泣血，原来杨沁早已发现玄冥朝堂腐败，百姓民不聊生，而杨莉莉却沉迷于权力，听不进半句逆耳忠言。她勾结天狼山庄，本想兵不血刃逼杨莉莉退位，推行新政，却不想事情败露。
“她在哪？”杨莉莉捏着信纸的手在发抖。
“公主殿下......为了掩护我们撤离，被燕烈将军的军队包围了。”密探咳出一口血，“她说，若有来生......”
杨莉莉跌坐在地，信纸飘落。记忆中那个总爱粘着她撒娇的小女孩，那个在她生病时彻夜守在榻前的孩子，此刻正身陷重围。她突然想起杨沁曾问她：“母后，权力和亲人，您选哪个？”那时她笑着刮了刮孩子的鼻子：“傻丫头，当然是都要。”
“备马！”杨莉莉猛地起身，“召集所有亲卫，随本宫出城！”她要去救她的女儿，哪怕这意味着与整个天狼山庄为敌，哪怕她要亲手撕碎自己苦心经营的权力美梦。因为在这一刻，她忽然明白，自己终究只是个想护孩子周全的母亲。