在运河上，顺风顺水时可借风力、摇橹前行，但逆水行船、过船闸、闯浅滩的时候，必须靠纤夫拉纤，否则船只寸步难行。
试想，若你生于彼时的江南，欲沿运河从南京北上进京赶考。一路北上，若逢枯水期或过闸之时，便可见两岸纤夫如蚁，脊背紧绷，喊着低沉的号子，一步步艰难地牵引着你的座船逆水前行。
而且运河鼎盛时期，直接参与漕运、赖此为生者——包括纤夫、修河民夫、搬运工以及两岸的漕兵——总数达数百万之巨。
他们多为底层百姓，依靠出卖体力谋生，收入微薄。拉纤修河，不仅劳苦异常，更时时而临搁浅、决堤、疫病之险，生计极为艰辛。
而运河两岸，从监管官员到地方豪强，再到盘根错节的漕运帮派，早已形成了一条庞大的利益链条，层层盘剥，效率低下，弊端丛生。
因此，历代朝廷虽深知漕运积弊甚重，却始终不敢轻易向这根深蒂固的漕运体系动刀。
这关乎数百万人之生计，一旦处置不当，引发漕工暴动，粮道被断，朝廷与江南赋税重地的联系亦将受阻，后果不堪设想。
但是，他由系统在手，系统码头造船厂，能够生产出来廉价的海船，实实在在的掌控了海运之利，而自己也不依赖运河从南方转运那点粮食，所以漕运转海运势在必行。
至于那“百万漕工衣食所系”的借口，在他看来更是可笑，这么多人，正好组织起来，去疏浚河道、修筑道路、参与各项国家工程，还怕没有活计，没有饭吃？
说句不太放肆的话：百万漕工，朕朱由校，一人养之！
阶下诸将闻言，无不凛然
“臣等遵旨！”诸将齐声领命，声音震彻大殿。
朱由校挥了挥手：“去吧。朕在京城静候你们的捷报，也等着看一个焕然一新的大明军防与山河。”