王云与韦瑛把酒长谈至夜深，两人久别重逢相谈甚欢。
韦瑛平日里酒量不俗，此番却也不及王云，最后由韦昭搀扶着回房歇息。
王云经过唐雨晴房前时，见屋内烛光摇曳，心下暗想：“雨晴定是在怪我隐瞒身世。”他抬手欲敲门，指尖悬在半空，终究还是收回，迟疑片刻后，转身回房。而房内的唐雨晴透过窗纸，瞧见那道徘徊的身影，心跳骤然加快，满心欢喜又隐隐期待。可直到脚步声渐远，房门始终未被敲响，她满心失落，黯然吹灭烛火，倚窗望着沉沉夜色，怔忡出神。
翌日清晨，晨雾未散，客栈外已响起此起彼伏的马嘶声与兵器碰撞声。
二十几名韦家堡精锐身披玄甲，腰间佩刀泛着冷光，如同一支训练有素的黑色洪流整装待发。
王云接过韦昭抛来的缰绳时，指尖触到马鬃上凝结的夜露，凉意沁入掌心。唐雨晴翻身上马的动作利落如飞燕，淡青色裙摆掠过马鞍，惊起檐角栖息的麻雀。
随着韦瑛一声沉喝“出发”，几十匹骏马扬起漫天尘土，铁蹄声震得青石路面微微发颤。
赤霄神骏通灵，紧紧跟随王云座下白马，四蹄生风踏碎晨雾。
队伍沿着沅江与武陵山交织的古道疾驰，江水翻涌的白浪与山间盘旋的苍鹰，皆成了他们奔赴远方的背景。
这一路行来，逢山便攀陡峭石阶，遇水则渡竹筏木舟。白日里，马蹄声碾碎山谷寂静；夜幕降临时，篝火在荒野次第亮起，映得众人铠甲似熔金流淌。途径小镇时，韦家堡的旗帜引得百姓驻足观望；若逢荒郊，他们便就地扎营，军帐连绵如墨色山岭。
途中偶有山匪窥视，藏身密林窥探这支浩荡队伍，却在看清韦家堡徽记后，慌忙遁入更深的山坳。
九莲教的残余势力也曾试图阻拦，在一处隘口设伏，暗箭如蝗破空而来。韦昭挥短刃斩断箭矢，率领十余名好手如猛虎扑食，刀光剑影间，残余教徒或死或逃，鲜血染红了山道旁的杜鹃。
队伍稍作整顿，继续朝着未知的远方奔去，唯有山间回荡的马蹄声，诉说着这场征途的漫长与艰辛。
十余日的鞍马劳顿，终于踏入蜀地。一行人抵达秀山县洪安镇时，日头正悬中天，将青石板路晒得发亮。
镇子上摩肩接踵，吆喝声、谈笑声此起彼伏，街边商铺
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